No final do intervalo internacional, pela primeira vez em 21 anos, o Bayern de Munique vai para uma partida da Bundesliga sem vencer nenhuma das quatro anteriores. A temporada pode ter apenas sete jogos, mas a tabela de classificação é incomum o suficiente para levantar algumas sobrancelhas da mesma forma. O Bayern está em quinto lugar, fora dos três primeiros nesta fase, apenas pela segunda vez desde 2010-11, e com 12 pontos, sua menor pontuação nesta fase desde a mesma campanha.
Union Berlin – Genuine Title Contenders, ou uma Mirage?
Com o Bayern gaguejando para a derrota em Augsburg na última partida, o Union Berlin continua sendo o único time invicto da liga e está, pela primeira vez em sua história, no topo da primeira divisão da Alemanha. Os seus 15 golos só são superados pelo Bayern e ninguém consegue igualar o seu mesquinho registo defensivo de apenas quatro sofridos. O problema é que eles só parecem manter as coisas em uma extremidade do campo.
União são, sem dúvida, difíceis de jogar contra. Eles defendem de forma profunda e compacta, jogando agressivamente contra a bola, mas no seu próprio meio-campo. Essa é a base de seu desempenho superior nos últimos anos, com a equipe consistentemente difícil de quebrar. Desde a promoção em 2019, os únicos jogadores da Bundesliga a sofrer menos são Bayern, RB Leipzig, Borussia Dortmund e Bayer Leverkusen. Apenas esses clubes, mais o VfL Wolfsburg e o SC Freiburg, conseguiram mais jogos sem sofrer golos.
A eficácia de seu bloco baixo e compacto é destacada nos números. Apenas o Bayern de Munique sofreu menos gols esperados contra (5,8) do que os 6,2 do Union Berlin, mostrando o quão bem eles são capazes de frustrar os ataques da oposição. Isso vem de um estilo muito hesitante na imprensa, com o lado de Urs Fischer na parte inferior do ranking, ou perto do fundo, para altos turnovers, PPDA e posse de bola conquistada no terço ofensivo.
Assim, a União pode defender. Não há dúvida sobre isso.
Mas essa nova ameaça de gol é uma surpresa, especialmente quando você considera que eles perderam o gênio criativo Max Kruse em janeiro passado e os dois artilheiros da temporada passada, Taiwo Awoniyi e Grischa Prömel, saíram no verão.
Mas a nova frente dois Jordan Pefok e Sheraldo Becker estão em chamas. Becker é o artilheiro da Bundesliga, marcando seis já tendo marcado apenas quatro na última temporada. Ele está sendo usado de forma interessante no ataque, jogando na frente com Pefok, mas indo para os flancos e injetando um tipo diferente de velocidade de ataque ao ataque, dirigindo com a bola nos pés em vez de apenas atuar como alvo para bolas longas, algo que Pefok faz bem.
Becker criou 11 chances após o lançamento de bolas este ano, de longe o maior número para o Union (o próximo mais alto é Julian Ryerson com três) e apenas quatro jogadores em toda a liga criaram mais.
O par parece um ajuste complementar. O problema é que eles estão atuando como uma dupla de classe mundial, mas uma análise de seus números sugere que eles são apenas bons, não ótimos.
Becker converteu 37,5% de seus chutes nesta temporada, e Pefok converteu 20% dos seus, apesar de quase metade deles serem cabeceados. A maior taxa de conversão da temporada passada na Bundesliga pertencia a Erling Haaland (27,5%) e Robert Lewandowski caiu em 21,7%, o que deve dar uma ideia de quão improvável é que esses dois continuem a entregar o que eles têm, especialmente porque eles não foram no final de muitas grandes chances.
O Union continuará a ganhar muitos pontos porque sua defesa é genuinamente soberba, e seu último desempenho contra o Wolfsburg foi provavelmente o mais dominante e controlado da temporada até o momento. Mas o ataque deles não pode manter isso sem um aumento significativo na produção. Eles ainda estão atrás nesta temporada e isso certamente mudará em breve, exigindo algo diferente no campeonato de um time que perdeu os dois jogos da Liga Europa até agora sem marcar.
Dortmund: a verdadeira esperança para uma surpresa?
Em segundo lugar, apesar das duas derrotas, estão os prováveis rapazes do Borussia Dortmund. Se há esperança ou expectativa na Alemanha de que alguém possa manter a distância e dar uma corrida ao Bayern, é o Schwarzgelben.
Os números não são uma leitura particularmente promissora, nem as performances até agora. Quatro de suas cinco vitórias aconteceram com apenas um gol, com o outro (3-1 x Freiburg) vindo de um grande erro do goleiro. Derrotas para o promovido Werder Bremen e o inconsistente RB Leipzig foram totalmente merecidas.
Realmente, a questão é o quanto o BVB pode melhorar no ataque. A perda de Erling Haaland sempre seria sentida e não foi ajudada pelas lesões no início da temporada de Donyell Malen e Karim Adeyemi, limitando-os a apenas três jogos cada. A lamentável perda de Sebastién Haller também deve ser considerada, mas a última janela de transferências para Anthony Modeste não está valendo a pena, com o francês conseguindo apenas 0,29 xG/90 até agora, sem se juntar ao jogo fora da área em tudo.
Apesar de ser titular em todos os jogos, Modeste esteve envolvido apenas em 77 lances de passe, onde o Dortmund conseguiu 10 ou mais passes de jogo aberto. Com 13,9 por 90, essa é a menor taxa de envolvimento de qualquer jogador do Dortmund, mostrando seu isolamento na frente.
O Dortmund é o 10º na liga pelo xG e certamente é uma questão de tempo até que o adolescente Youssoufa Moukoko seja convocado para jogar desde o início.
O garoto local Edin Terzić levou o clube de volta às raízes inspiradas em Jürgen Klopp, com o Dortmund não jogando como um time de posse de bola, pressionando alto e atacando em velocidade assim que ganha a posse de bola. Não é que o estilo não possa funcionar, mas não se presta ao tipo de controle que pode ver uma equipe ver os jogos de maneira confiável ou acalmá-los quando estão ficando fora de controle. Não deve ser possível perder em casa contra o Werder Bremen com 2 a 0 no último minuto, não para um time considerado o favorito, e o Dortmund terá que aprender a desacelerar os jogos e jogá-los em vertiginosos velocidade se eles vão percorrer a distância. Sem isso, como em Leipzig, eles vão lutar para evitar contra-ataques de um lado e desfazer as defesas mais teimosas do outro.
Vemos isso melhor no meio do campo. O Dortmund é desviado com muita facilidade e não apenas quando se aproxima da área, mas também no centro do campo. O Dortmund não está no mesmo nível de nenhum outro time de ponta quando se trata de toques no centro do campo dentro do meio-campo adversário, mas são mais parecidos com Union, Mainz, Augsburg, algumas das equipes com menor posse de bola e números de passes completos na liga.
A melhoria na defesa só os levará até certo ponto se eles também não puderem usar a posse de bola tanto como uma ferramenta para criar quanto para controlar.
O melhor do resto
Existem mais três clubes além do Bayern que podem ser considerados na mistura. SC Freiburg e TSG Hoffenheim estão acima dos campeões, o Borussia Mönchengladbach está abaixo deles. Infelizmente para os três, você pensaria que eles teriam que aproveitar mais o início lento do Bayern para capitalizar.
O Freiburg continuou de uma excelente temporada 2020-21 e parece estar em melhor posição para agitar as penas em Munique. Assim como o Union Berlin, o time de Christian Streich é incrivelmente bem organizado, mas combina isso com mais criatividade daqui para frente – apenas o Bayern fez mais chutes ou criou mais grandes chances até agora – e é o principal mestre das bolas paradas da liga. O Freiburg é um dos dois únicos times que não sofreu gols de bola parada até agora nesta temporada e ninguém tem mais do que cinco gols em lances de bola parada.
Hoffenheim e Gladbach também são equipes a serem observadas depois de nomear treinadores ambiciosos e ofensivos durante o verão. André Breitenreiter nunca tinha traduzido com sucesso a sua abordagem ofensiva do segundo escalão para o escalão principal na Alemanha, mas está de volta depois de levar o FC Zürich ao título suíço na época passada.
Com Andrej Kramarić e Georginio Rutter, o Hoffenheim ostenta um dos atacantes mais consistentes da Alemanha nas últimas temporadas e um dos maiores e mais versáteis talentos ofensivos da liga. Uma formação de três zagueiros ofereceu a plataforma para construir ataques ponderados com impulso real através dos laterais ofensivos Robert Skov e Angeliño e dois meio-campistas de boxe, Christoph Baumgartner e Grischa Prömel.
Esses dois, os dois atacantes e Skov estão fazendo mais de 1,5 chutes por 90 até agora nesta temporada, com Prömel o único abaixo de dois chutes por 90, oferecendo ameaças de várias posições.
O Gladbach é interessante este ano sob o comando do ex-técnico do Norwich, Daniel Farke, jogando de longe o futebol mais lento da liga, mas combinando-o com uma habilidade elétrica no contra-ataque.
Sua velocidade direta, uma medida da rapidez com que eles movem a bola para o campo, é uma grande exceção, a 1,17 metros por segundo, mas o Gladbach não é uma exceção em termos de posse de bola e não é um time muito pressionado.
É uma combinação curiosa. Eles jogam devagar e com cuidado, uma abordagem agravada pela contratação de Julian Weigl no meio-campo no dia do prazo, e enquanto eles perdem apenas para o Bayern em termos de passes completos e passes completos, eles também estão felizes em deixar o adversário ter a bola, sentado para roubar a posse de bola no seu próprio meio-campo e irromper no espaço. Gladbach lançou 20 ataques de construção, ataques que viram 10 ou mais passes abertos levam a um chute ou toque na área (novamente, apenas o Bayern tem mais), mas também 18 ataques diretos, o quinto mais na liga.
A equipa de Farke fica atrás da bola depois de a perder, depois procura atacar logo após ganhar a posse de bola no seu meio-campo, mas está igualmente feliz em circular a bola na defesa, usando a posse de bola como uma ferramenta para não sofrer golos. É uma abordagem de baixo risco e alta recompensa na maioria das vezes e está funcionando agora.
O único time que pode vencer o Bayern… é o Bayern
Finalmente, há o próprio Bayern. Nenhum dos itens acima será capaz de acompanhar se eles acertarem o passo, mas você deve se perguntar se há algo errado no sul. Eles venceram a Inter e o Barcelona desde a última vitória na liga, então as coisas não estão completamente quebradas, mas um início de temporada incrivelmente rápido passou de ameaçador a insustentável.
A primeira partida da série de quatro jogos sem vitórias do Bayern na liga viu Yann Sommer fazer história, estabelecendo um novo recorde de várias defesas em uma partida da Bundesliga. Não há muita coisa que eles poderiam ter feito diferente naquele dia.
Mas seus últimos três jogos, contra Union, Stuttgart e Augsburg, tiveram uma queda real.
O Bayern ainda é amplamente dominante, mas a margem de erro diminuiu consideravelmente, pois estão restritos a oportunidades piores e os adversários conseguiram criar melhores oportunidades de finalização. Passamos do Bayern não vencer parecendo um resultado esquisito para ser apenas um azar.
Seu acabamento deve melhorar, e você esperaria que isso acontecesse, mas e se não melhorar? A era pós-Lewandowski significa que o fardo é dividido no ataque e a equipe é mais imprevisível: Sadio Mané ocupa apenas o quarto lugar em chutes por 90 com 3,9, atrás de Jamal Musiala (4,3), Serge Gnabry (4,8), Leroy Sané (5,4), com todos os quatro jogadores registrando mais de 0,4 xG por 90. É um grande aumento de jogadores que estavam lá para complementar Lewandowski na última temporada, mas a falta de uma estrela de destaque que possa marcar um gol quando é mais necessário está sendo sentida.
Como sempre com o Bayern e a Bundesliga, é um caso de quanto tempo os campeões vão lutar e quanto outros podem tirar vantagem enquanto tropeçam.
Por enquanto, a porta está aberta para alguém competir.
