Hertha Berlin tenta outro começo após anos de turbulência

BERLIM (AP) – O Hertha Berlin está tentando mais um novo começo.

O clube da Bundesliga, ameaçado de rebaixamento, apresentou o ex-chefe da academia Benjamin Weber como seu novo diretor esportivo no domingo, apenas dois dias antes do fechamento da janela de transferências de inverno.

“Não é muito tempo. Mas temos um plano e veremos o que é possível dentro dos limites de nossas possibilidades financeiras”, disse Weber sobre a necessidade premente de reforços do Hertha.

O Hertha também nomeou Andreas “Zecke” Neuendorf, outro “Herthaner” de longa data, para atuar como um elo entre a academia do clube e o time principal.

As nomeações ocorreram um dia depois que o Hertha inesperadamente demitiu Fredi Bobic como chefe do esporte, demitindo o homem que havia sido contratado em junho de 2021 para limpar os erros dos outros após anos de turbulência, decepção e insucesso no clube.

“Fredi Bobic chegou ao Hertha BSC em 2021 em circunstâncias diferentes. As condições mudaram significativamente no último ano e meio. Estamos longe de olhar para frente ou para cima”, disse o presidente do Hertha, Kay Bernstein.

A derrota do Hertha para o rival Union Berlin em um clássico no dia anterior foi a terceira derrota consecutiva do time neste ano e o deixou preso na zona de rebaixamento, penúltimo da última posição.

O Hertha tem apenas três vitórias no campeonato em 18 rodadas até agora. A equipe do técnico Sandro Schwarz foi eliminada na primeira rodada da Copa da Alemanha, começou a Bundesliga com mais uma derrota no clássico para o Union e não há sinais de mudança na sorte desde então.

Bernstein, um ex-ultra hardcore do Hertha sem nenhuma experiência gerencial anterior que foi surpreendentemente eleito presidente em junho passado, fez sua primeira aparição em uma coletiva de imprensa no domingo desde que assumiu o cargo.

“Então, peço desculpas se não correr tão bem quanto o esperado. Acho que um certo nervosismo é normal”, disse Bernstein.

Weber, sentado ao lado de Bernstein e dois outros membros do conselho, disse que estava “ansioso para começar e enfrentar as tarefas mais urgentes”.

O berlinense de 42 anos trabalhou anteriormente para o clube em várias funções de 2004 até fevereiro do ano passado. Ele disse que usou o tempo longe do Hertha para viajar e ganhar experiência em clubes como Manchester United, Liverpool e Dinamo Zagreb.

A primeira tarefa de Weber será ver quais contratações ele pode encontrar para um time que precisa desesperadamente delas antes que a janela de transferências feche às 18h00 locais (17h00 GMT) na terça-feira.

O Hertha tem menos pontos do que na mesma fase na temporada passada, quando escapou do rebaixamento graças apenas a uma vitória nervosa no playoff.

Mas o Hertha está com pouco dinheiro depois de desperdiçar os 374 milhões de euros (US$ 406 milhões) investidos no clube pelo milionário apoiador Lars Windhorst desde 2019. Bobic disse no início do ano passado que o dinheiro acabou.

Ultimamente, Bobic supervisionava mais partidas do que chegadas enquanto tentava reduzir as despesas. Mas suas contratações também foram criticadas quando não agregaram qualidade ao time.

Os assistentes de Bobic, o diretor técnico Sebastian Zelichowski e o gerente Thomas Westphal, também foram demitidos.

Bernstein disse que conversou com Schwarz e os jogadores sobre a demissão de Bobic na manhã de domingo e que transmitiu o “apoio 100%” do conselho de supervisão à comissão técnica. Schwarz é o nono técnico da equipe desde 2019.

Neuendorf deve dar suporte adicional.

Neuendorf, de 47 anos, disputou 149 partidas na Bundesliga pelo Hertha e foi assistente técnico de Pál Dárdai até que ambos foram demitidos por Bobic em novembro de 2021, quando o Hertha era 14º na liga de 18 times. Anteriormente, ele trabalhou como treinador de jovens do Hertha.

Em uma farpa velada em Bobic, Bernstein disse que o Hertha agora seguirá um caminho diferente.

“A outra maneira é olhar para a realidade. O que temos disponível? Como podemos alcançar nossos objetivos? Como podemos implementar isso da melhor maneira como uma equipe?” perguntou Bernstein, que já se despediu do chefe esportivo e financeiro do Hertha desde que assumiu a presidência do clube.

Bernstein se desentendeu com Windhorst no ano passado em meio a alegações de que o investidor havia contratado secretamente uma agência de detetives israelense para forçar a saída de Werner Gegenbauer, que foi presidente do Hertha por 14 anos.

Gegenbauer deixou o cargo em maio do ano passado, um dia depois que o Hertha garantiu a sobrevivência, quando acusou Windhorst de semear divisão no clube desde seu primeiro investimento em 2019.

O Hertha estava longe de ser chato antes do envolvimento de Windhorst, mas o drama certamente aumentou depois disso.

O mandato de Jurgen Klinsmann, nomeado por Windhorst, como técnico terminou em acrimônia no início de 2020. O gerente geral do Hertha, Michael Preetz, foi demitido em janeiro de 2021, encerrando sua associação de 25 anos. O ex-CEO da Sky Germany, Carsten Schmidt, durou menos de um ano como diretor administrativo antes de sair por motivos pessoais. O diretor esportivo Arne Friedrich também se demitiu.

Houve escândalos também. O técnico de goleiros Zsolt Petry foi demitido por comentários homofóbicos e xenófobos em entrevista a um jornal, e o membro da diretoria Jens Lehmann o seguiu por enviar uma mensagem racista ao ex-jogador Dennis Aogo, que é negro.

Windhorst reclamou em fevereiro do ano passado que “investir no Hertha só me trouxe desvantagens” e que ele estava “contando com a existência de pessoas racionais e com visão de futuro no Hertha”.

Em novembro, Windhorst concordou em vender sua participação de 64,7% para a 777 Partners, com sede em Miami. O acordo ainda está sujeito à aprovação da diretoria do Hertha e da liga alemã.

Bernstein disse que o 777 foi informado da decisão de demitir Bobic “porque agora provavelmente estamos na reta final … e eles estão concordando com isso. Isso mostra que é uma parceria substantiva e muito mais forte.”

Em seguida, o Hertha enfrenta um jogo difícil no ex-clube de Bobic, o Eintracht Frankfurt, e as partidas não ficam mais fáceis contra o Borussia Mönchengladbach ou o Borussia Dortmund nos jogos seguintes.

Bernstein reconheceu que está preocupado com o destino da equipe.

“Também penso em como os Herthaners irão trabalhar amanhã e terão que aguentar a próxima derrota”, disse Bernstein. “Mas ainda é nossa convicção, esperança e crença neste clube que podemos mudar isso, que podemos manobrar este clube na direção certa novamente.”

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