O Arsenal Feminino se classificou para a fase de grupos da Liga dos Campeões após uma vitória agregada de 3 a 2 sobre o Ajax, mas teve que superar uma série de circunstâncias bizarras para garantir seu lugar na competição desta temporada.
O técnico do Arsenal, Jonas Eidevall, tentou empregar o uso de um substituto de concussão depois que Beth Mead foi forçada a sair com uma lesão na cabeça no segundo período, mas foi negada, enquanto havia discrepâncias sobre a altura das traves antes do jogo começar.
“Jogar contra um grande clube como o Ajax, onde tivemos que medir os gols antes do início do jogo… Eu nunca experimentei nada parecido para ser honesto”, comentou Eidevall confuso após a vitória, que foi garantido por Vivianne Miedema.
O golo da internacional holandesa no início da segunda parte deu aos Gunners uma vitória por 1-0 na sua terra natal, a Holanda, depois de terem empatado 2-2 na primeira mão. O sorteio da fase de grupos da Liga dos Campeões será feito em 3 de outubro, com partidas a partir de 19 de outubro.
O Arsenal fez uma excelente exibição em condições tempestuosas na capital holandesa e poderia ter liderado nos primeiros 20 minutos, mas Stina Blackstenius disparou direto para o goleiro do Ajax.
Miedema mostrou sua classe e acalmou os nervos aos seis minutos do segundo tempo, ao marcar em grande estilo, cobrando o escanteio a 20 metros depois de um chute dinâmico em direção ao gol.
A holandesa poderia ter acrescentado um segundo logo depois, mas seu chute foi bem defendido por Lize Kop.
Os Gunners tiveram um susto nos 20 minutos finais, quando Tiny Hoekstra acertou um chute de perto após um bom trabalho de Nadine Noordam. Mas a equipa de Eidevall sobreviveu e colocou o seu nome no chapéu para o sorteio da fase de grupos de segunda-feira.
Eidevall: Uma experiência estranha
O técnico do Arsenal, Jonas Eidevall, disse:
“Foi uma experiência muito estranha estar aqui. Acho que a UEFA removeu a subconcussão, eles ainda têm o protocolo de concussão, o que significa que o médico toma a decisão. Não há dúvida de que Beth [Mead] precisa ser retirado.
“O problema que tenho é que perguntei à quarta oficial se podemos fazer uma subconcussão e ela disse que sim, e é por isso que estamos preparando Lina, e quando vamos fazer isso ela diz não.
“Tivemos esse intervalo de dois, três minutos e poderíamos ter passado muito tempo conversando com os jogadores sobre como teríamos defendido com 10. Então acho que isso é desinformação do árbitro. Sinceramente, não sei como e por que isso pode ser, porque para mim é uma pergunta tão simples para responder sim ou não.
“Na Suécia – de onde eu venho – no hóquei no gelo é muito grande. Se você atacar a cabeça, eles perceberam o quão perigoso isso é, eles são tão duros em punir a violência contra a cabeça.
“Se isso não é um cartão vermelho para ir para uma cabeça assim – eu sei que ela não quis dizer isso – mas é descuido. E no final é descuido que coloca Beth em risco real. Eu só espero que ela esteja bem.”
Rangers perto do Benfica antes de perder
Imagem: Benfica superou valente Rangers na segunda mão
O Rangers viu suas esperanças de chegar à fase de grupos da Liga dos Campeões Feminina terminarem com uma derrota por 2 a 1 na prorrogação para o Benfica, depois que a jovem substituta Emma Watson marcou um gol dramático no final.
O Benfica, que defendia uma vantagem de 3-2 na primeira mão em Ibrox, tinha dominado, mas não conseguiu converter inúmeras oportunidades, já que a guarda-redes do Rangers, Victoria Esson, fez uma série de boas defesas.
Faltando apenas três minutos, Watson, de 16 anos, marcou de escanteio para mandar o empate para a prorrogação.
Cloe Lacasse empatou no início da noite, antes de Lucia Alves ser expulsa por um segundo cartão amarelo e Jessica Silva encerrou com mais um golo para os anfitriões no intervalo, com o Benfica a progredir por 5-3 no total.
O Arsenal, que venceu os dois jogos de abertura da WSL, segue para o último clube do Reading após o intervalo internacional no domingo, 16 de outubro, com o pontapé inicial às 18h45 e o jogo ao vivo na Sky Sports.
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