MANCHESTER: O Manchester City tem o destino do título da Premier League nas mãos antes do confronto do último dia de domingo, com os atuais campeões com uma pequena vantagem de um ponto sobre o quádruplo Liverpool.
Os homens de Pep Guardiola conquistarão o quarto título inglês em cinco anos de uma era dominante para o City, apoiado por Abu Dhabi, com a vitória sobre o Aston Villa.
“É difícil controlar suas emoções quando você sabe pelo que está jogando”, disse Guardiola, técnico do City.
“Os jogadores são seres humanos, mas é futebol, quando você pensa que acabou, não acabou.”
O City sabe disso, por estar a minutos da final da Liga dos Campeões, apenas para abrir uma vantagem de dois gols na segunda mão da semifinal contra o Real Madrid no início deste mês.
“A importância é desnecessária para dizer a eles”, acrescentou Guardiola. “Eles sabem disso, eles sentem isso.”
Em vez disso, o Liverpool enfrentará o Real na batalha do próximo fim de semana para ser coroado campeão da Europa em Paris, pois continua na disputa por uma série sem precedentes de quatro grandes troféus em uma temporada.
Os homens de Jurgen Klopp já conquistaram a Taça da Liga e a Taça de Inglaterra.
“Imagine que alguém lhe diga antes da temporada que você estará nas três finais da Copa e quer lutar pela liga”, disse o técnico do Liverpool, Klopp.
“Os meninos fizeram isso – alimentados pelas pessoas aqui no prédio, por nossos torcedores, por todo esse tipo de coisa.
“É um momento fantástico para um torcedor do Liverpool e agora temos que garantir que aproveitemos os dois últimos jogos também”, acrescentou o alemão.
A presença do grande treinador do Liverpool e agora treinador do Villa, Steven Gerrard, no banco da oposição no Etihad adiciona intriga extra ao dia decisivo na corrida pelo título.
Gerrard nunca ganhou um título da liga em seus 17 anos de carreira em Anfield, mas poderia entregar um em um prato ao seu antigo clube.
Qualquer coisa que não seja uma vitória do City permitirá ao Liverpool levar o título com vitória em casa para o Wolves.
“Vamos sair no fim de semana e dar tudo que temos para tentar marcar pontos para o Aston Villa e nossos torcedores”, disse Gerrard.
“Se isso inevitavelmente ajuda o Liverpool, fantástico, mas minha prioridade é tentar conseguir pontos para o Aston Villa.”
Lugares europeus em jogo
O Chelsea se juntará ao City e ao Liverpool na Liga dos Campeões da próxima temporada, com os rivais do norte de Londres Tottenham e Arsenal ainda lutando pelo quarto lugar.
Os Spurs estão no comando, pois precisam apenas de um empate com o já rebaixado Norwich para garantir um retorno à Liga dos Campeões.
Derrotas consecutivas viram o Arsenal desperdiçar uma chance de ouro de voltar ao topo da tabela do futebol europeu.
Os Gunners precisam vencer em casa para um time do Everton que acabou de selar seu status na Premier League e torcer para que os Spurs tropecem em Carrow Road.
Manchester United e West Ham têm futebol europeu garantido na próxima temporada, mas sua batalha para estar na Liga Europa em vez da Liga da Conferência também foi para o último dia.
Espera-se que o treinador do United, Erik Ten Hag, esteja presente na viagem ao Crystal Palace.
Caso o United não vença, os Hammers podem terminar em sexto com a vitória em Brighton.
Medos de invasão de campo
Na parte inferior da tabela, um de Burnley e Leeds será rebaixado.
O Burnley tem a vantagem de apenas ter que igualar o resultado do Leeds graças ao seu saldo de gols superior.
Os Clarets recebem o Newcastle em Turf Moor, enquanto o Leeds viaja para Brentford.
A comemoração do Everton por evitar a queda quando venceu o Crystal Palace de forma dramática na quinta-feira foi prejudicada por uma invasão de campo no Goodison Park.
A polícia está investigando um incidente em que o gerente do Palace, Patrick Vieira, foi expulso após ser insultado por um torcedor.
O gerente do Newcastle, Eddie Howe, quer evitar cenas semelhantes caso Burnley fique acordado.
“Acho que estamos entrando em território perigoso, onde algo pode acontecer em um jogo que tem consequências terríveis”, disse ele. – AFP
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