União assina Alejandro Bedoya por um ano, com a Liga dos Campeões em mente

A União anunciou na quinta-feira que assinou com o capitão Alejandro Bedoya um contrato de um ano para 2023. É uma recompensa pela ótima temporada do meio-campista este ano aos 35 anos, mas também é um sinal de que todos os lados veem o fim no horizonte.

“Alejandro incorpora o espírito e a paixão desta equipe e desta cidade”, disse o diretor esportivo do Union, Ernst Tanner, em comunicado. “Sua mentalidade e liderança tiveram um grande impacto no núcleo jovem que tem tido tanto sucesso para nós nas últimas temporadas, e agora ele está tendo uma de suas melhores temporadas na MLS. Ele é um líder em nosso vestiário e em nossa comunidade, e era importante garantir que ele voltasse no próximo ano, enquanto procuramos continuar competindo por troféus na MLS e competições internacionais”.

Essa cláusula de “e competições internacionais” é importante. A União estará de volta à Liga dos Campeões da Concacaf no próximo ano e precisará de tanta profundidade quanto puder para navegar na agenda lotada que isso causará.

Além disso, vários jogadores do Union provavelmente jogarão pelos Estados Unidos na Copa do Mundo sub-20 do próximo ano, marcada para 20 de maio a 11 de junho na Indonésia.

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Como disse o gerente do Union, Jim Curtin, após o empate decisivo da Liga dos Campeões em Atlanta no sábado: “Isso nos fará talvez um pouco mais estratégicos e inteligentes. … Isso significará mais jogadores bons entrando porque Ernst sabe gerenciar uma lista e tem profundidade suficiente para gerenciar várias competições.”

Bedoya está atualmente na última temporada de uma extensão de contrato de dois anos que ele assinou em 2020abrangendo 2021 e 2022. Ele disse ao The Inquirer que ele sentiu que era “merecedor de pelo menos mais um ano”, e ele apoiou isso com seis gols e seis assistências – ambos os melhores de uma temporada com a União.

Mas ele também falou abertamente sobre aumentar suas atividades além do campo para que ele possa estar pronto para o resto de sua vida depois de pendurar as chuteiras.

“Tentando aprender mais, me tornar mais experiente, sair da minha zona de conforto”, disse ele. “Futebol é o que eu conheço, mas de que outra forma posso me envolver em coisas diferentes que [are] vai me preparar pós-carreira?”

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A vez de Curtin elogiar Bedoya veio na coletiva de imprensa semanal do gerente na quinta-feira.

“Um cara, para ser honesto, eles deveriam construir uma estátua neste clube em sua breve história, porque ele foi meu treinador no vestiário e um cara que devo muito a você – e uma ótima pessoa e amigo, disse Curtin. “Sem ele, nosso sucesso nunca chega neste clube, posso dizer isso com 100% de certeza. Treinadores vêm e vão, diretores esportivos podem ir e vir, mas se você não tem aquele líder no vestiário e um jogador que abraça a cultura, abraça o que é a Filadélfia, simplesmente não funciona”.

Depois que a notícia foi anunciada, Bedoya escreveu em sua conta do Instagram: “E o show continua. … Grato por representar as cores da @PhilaUnion por mais um ano com esta nova extensão de contrato. Fizemos muito até agora, mas temos mais a fazer. Estou ansioso para ir atrás disso junto com todos os outros neste clube!”