‘Ela tomou o lugar de Messi nas garrafas de Pepsi!’ – Como Caroline Graham Hansen, do Barcelona, ​​se tornou a melhor ponta do mundo | Goal.com

Quando Caroline Graham Hansen disse a Tresor Egholm, um de seus primeiros treinadores e amigo íntimo, que estava pensando em se juntar ao Barcelona, ​​a resposta dele foi: ‘Por quê?’

Graham Hansen chegou a duas finais da Liga dos Campeões com o Wolfsburg, enquanto conquistava sete troféus nacionais em cinco temporadas.

Os gigantes alemães foram, sem dúvida, um dos melhores times do mundo, vistos por sete vezes campeão europeu Lyon como seu rival.

“Sim, mas o Barcelona está me dizendo que está tentando se tornar o melhor time do mundo”, respondeu ela. “Eu realmente acredito nisso.”

Egholm questionou a força do campeonato espanhol, mas Graham Hansen voltou a acreditar no crescimento. “Acho que eles estão construindo”, disse ela.

Avanço rápido de três anos – com o Barcelona os detentores do troféu da Liga dos Campeões e a chance de mantê-lo no sábado na final contra o Lyon – e Egholm ri.

“Ela estava certa e eu estava errado!” ele conta META. “E eu estou muito feliz.”

Certamente não é a primeira vez que Graham Hansen, indiscutivelmente o melhor ala do mundo, provou que alguém estava errado ao longo dos anos. É improvável que seja o último, também.

Graham Hansen nasceu em Oslo, Noruega, e jogou futebol por um dos principais clubes da cidade, o Lyn.

Não tinha times femininos quando ela começou, então ela jogou pelos meninos ao lado de Mats Moller Daehli, o meio-campista internacional da Noruega que ainda é um de seus amigos até hoje.

“Ouvi dizer que Mats era muito, muito bom. Eles me disseram que havia uma boa garota lá também – mas ela provavelmente não faria isso com os meninos quando ela ficasse mais velha”, Egholm ri, lembrando uma memória agora com 17 anos.

“Comecei a trabalhar com eles na academia uma ou duas vezes por semana e ela foi excelente. Ela estava no mesmo nível de Mats, ambos eram jogadores muito, muito bons.

“Todas as dicas e dicas que tentamos ensinar a ela, ela pegava tão rapidamente. Você poderia dar a ela mais e mais e mais, e ela simplesmente pegaria tudo muito rápido. Ela tinha uma compreensão muito boa do jogo.”

Graham Hansen era tão bom que até jogava com o time dos meninos mais velhos – “quase inédito” para uma menina. Mas ela teria que passar para uma equipe feminina eventualmente.

Esse time seria o Stabaek, o clube de Oslo com a melhor seleção feminina da Noruega, um clube que ela impressionou em primeira mão em uma rara aparição para as meninas sub-16 de Lyn alguns meses antes.

No final de 2009, o time havia chegado à final da copa, jogo que seria apresentado pelo Stabaek. Richard Jansen foi o orador nos jogos do clube e ficou feliz em ocupar esse papel aqui também. No entanto, era outro trabalho que ele não estava tão interessado – escolher o jogador da partida.

Felizmente, seria um dos trabalhos mais fáceis que ele provavelmente terá.

“Porque Lyn teve Caroline,” ele ri. “Ela venceu a partida para Lyn sozinha, embora Lyn tivesse um bom time. Ela foi excelente. Ela foi melhor do que todos os outros jogadores.”

Depois de ingressar aos 15 anos, o tempo de Graham Hansen com Stabaek simplesmente confirmou o que todos ouviram sobre ela.

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“Acho que ela começou no banco nas duas ou três primeiras partidas e depois jogou tudo se não estivesse lesionada”, lembra Jansen.

“Nós vimos [her talent] agora mesmo. Ela só precisava de alguns anos na academia para ganhar mais músculos e então ela seria de classe mundial.”

Também estava sendo visto fora da Noruega. Ela foi convocada para a seleção principal aos 16 anos e teve seu grande avanço apenas dois anos depois, fazendo cinco partidas quando seu país chegou à final da Euro 2013.

Solveig Gulbrandsen jogou ao lado do adolescente naquele verão e certamente foi um dos que acreditaram no hype.

“Eu não sabia muito sobre ela porque ela brincava com meninos há muito tempo e, de repente, alguém estava falando sobre como havia uma menina de 15 anos que era muito, muito boa”, lembra ela.

“A primeira vez que a vi, estava realmente pensando: ‘Estou ficando velho!’ Os novos jogadores que estão chegando estão ficando tão técnicos.

“Ela tinha tantas habilidades. Sua técnica é excelente. Ela pode fazer muitas coisas com uma bola que eu não posso fazer.”

Essa habilidade foi detectada por um dos projetos de futebol feminino mais ambiciosos do mundo.

O time sueco Tyreso teve a melhor jogadora de todos os tempos, Marta; quatro estrelas da seleção feminina dos EUA, incluindo Christen Press; e dois dos jogadores mais talentosos que a Espanha produziu, em Vero Boquete e Jenni Hermoso. Agora, eles queriam Graham Hansen.

“Antes de ela chegar, eles nos diziam: ‘Essa jogadora norueguesa é muito jovem, mas nós realmente acreditamos que ela é uma jogadora fantástica. Ela vai ser uma das melhores’”, diz Boquete.

“Ela sempre quis a bola e iria contra você. Ela nunca teve medo. Lembro que alguns jogadores já diziam: ‘Uau, essa jogadora é tão jovem e ela quer driblar em mim!’

“Quando você vê uma jogadora tão jovem sem medo, querendo mostrar que ela já é boa, isso significa que ela já tem caráter e ambição.”

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Foi a segunda jogada de Graham Hansen no exterior que realmente colocou seu nome na conversa como uma das melhores alas do mundo.

Formando relacionamentos maravilhosos em campo com Pernille Harder e Ewa Pajor, seu tempo com o Wolfsburg a viu se desenvolver como jogadora, ganhar troféus e ganhar muita experiência. Seu jogo também se tornou mais refinado.

“Ela é uma das raras – você não pode ensinar o que ela tem”, explica Ella Masar, que jogou com a internacional da Noruega na Alemanha.

“Acho que em Wolfsburg, obviamente, você sabia que ela tinha algo especial. Você tem que treinar com ela todos os dias. Ela apareceu e fez coisas que eu não vi um jogador feminino fazer, menos provavelmente Marta.

“As pessoas não entendem que ela saiu de casa tão jovem, que quando chegou ao Wolfsburg em 2015, ela era uma criança. Para entrar nesse ambiente [at 19 years old] e prosperar lá por cinco anos, isso mostra quem ela é.

“Eu tive dificuldade em fazer isso por um ano e meio e eu tinha 30, 31 anos. Os sacrifícios que ela fez, ninguém nunca vai entender.”

Esses tempos difíceis também a moldaram em quem ela é hoje. A luta de Graham Hansen com lesões na Alemanha foi tanta que ela quase se afastou do jogo há quatro anos.

Felizmente, ela não iria. Egholm se lembra de seu retorno à Noruega em um ponto para alguma reabilitação e Moller Daehli sendo ferido ao mesmo tempo, o que foi “muito bom para ela – mas azar para Mats, é claro”, ele ri.

“Uma de suas melhores amigas treinando junto com você e passando pela mesma coisa… acho que isso foi muito importante para ela.”

“Minha família me apoiou, me manteve calmo e apenas disse: ‘Ei, vá com calma. Nós vamos voltar. Não pense tão à frente’”, Graham Hansen disse à GOAL no verão passado da época.

“Você meio que fica com um pouco de medo de que isso possa arruinar a carreira [of a player]”, acrescenta Gulbrandsen, observando seu ex-companheiro de equipe de longe neste momento.

“Estou muito, muito feliz por ela ter conseguido superar os acréscimos e agora está indo tão bem.”

É um sentimento compartilhado por várias pessoas META fala com – e pelos fãs do jogo como um todo. Isso porque este é um jogador incrivelmente especial.

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Faltam poucos dias para a final da Liga dos Campeões de sábado e um sorriso brilha no rosto de Jonatan Giraldez, técnico do Barcelona, ​​quando ele se lembra de uma das primeiras vezes em que assistiu Graham Hansen jogar depois que as conversas entre ela e o clube começaram.

“Foi inacreditável, o desempenho, a diferença entre ela e o resto das jogadoras”, conta META.

“Dois meses depois, lembro quando ela veio ao clube, estávamos conversando sobre aquele jogo. Ela me disse que seu desempenho não foi incrível. Para mim, foi inacreditável!

“No primeiro dia dela, lembro que um jogador me disse: ‘Ela é uma jogadora incrível’. Estávamos a apenas cinco minutos! E fazendo um exercício muito fácil.

“Mas quando o ritmo do passe, a precisão do passe e o movimento antes e o timing é tão bom, quando você vem de outro país… Não é tão fácil para os jogadores estrangeiros. E Caro tinha.”

Desde então, ela ganhou nove troféus em três anos e o estilo do Barcelona e da Espanha acrescentou outro elemento ao seu jogo.

“No começo, em Tyreso, talvez ela fosse mais individual”, diz Boquete, que também jogou contra Graham Hansen na Alemanha.

“Agora, ela é uma jogadora mais completa, mais uma jogadora de equipe. Ela é uma das melhores do mundo e qualquer meio-campista do mundo adoraria jogar com ela, porque você sabe que no momento em que lhe der a bola, algo grande pode acontecer.”

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Ela também realmente encontrou sua voz fora do campo – defendendo o que ela sente que é certo – e sua posição como uma figura reconhecível e um modelo, principalmente na Noruega, continua a crescer.

“Ela até afastou Messi das garrafas de Pepsi”, ri Jansen. “Eles tiraram Messi e colocaram Caroline lá.”

“Na verdade, está me dando arrepios, porque eu nunca pensei que isso pudesse acontecer”, acrescenta Gulbrandsen.

“Quando você cresce e só tem modelos masculinos jogando futebol e agora ela está na frente com a Pepsi… Isso é meio grande!”

Talvez a única coisa que falta é o reconhecimento individual. Graham Hansen foi facilmente um dos melhores jogadores do mundo na última temporada, mas não foi incluído na lista de finalistas do Ballon d’Or.

“Desculpe-me, mas isso é uma piada do caralho”, diz Masar, justificadamente. “Acho que você tem que apreciar o futebol e ainda estamos neste mundo onde está começando a mudar lentamente e o Barça está começando a entrar nessa plataforma.

“O que ela faz, ela e Marta [Torrejon] nesse lado direito, acho que é um dos melhores lados direito, se não estiver no jogo agora. E eles provaram isso agora por três anos seguidos.”

Para um jogador como Graham Hansen, no entanto, uma máquina de assistência cujo foco é entregar para a equipe e não para a glória pessoal, embora possa ser frustrante às vezes, isso não a incomodará muito – certamente não enquanto ela estiver ganhando o título após o título em tal estilo.

O que os membros do painel para estes prémios estão à espera não é claro, mas os seus companheiros de equipa sabem o seu valor – assim como muitos outros e Lyon, que vai para a final deste fim-de-semana.

“Ela é uma das melhores jogadoras do mundo”, disse a defensora do Barcelona, ​​Irene Paredes, esta semana. “Temos a sorte de tê-la em nossa equipe. Ela sempre faz a diferença e espero que faça neste sábado também.”

Você não apostaria contra isso.