Jock Wallace, lenda do Rangers, passou um ano no comando do Sevilha

Jock Wallace foi fundamental em guardas conquistando o seu único grande troféu europeu como adjunto de Willie Waddell em Barcelona há 50 anos.

E Ted McMinn está convencido de que a lendária figura de Ibrox estará olhando para baixo em seu antigo Sevilha terra firme enquanto os Light Blues buscam a glória na Espanha novamente.

Wallace passou uma temporada no estádio Ramon Sanchez Pizjuan, onde Giovanni van Bronckhorst e seus homens pretendem fazer história.

Isso aconteceu em 1986, quando ele deixou sua segunda passagem pelo Rangers para dar lugar ao Graeme Souness revolução.

O herói cult de Ibrox, McMinn, foi o único escocês a segui-lo até a capital da Andaluzia, com Souness dando um tempo na carreira dos Rangers do homem carinhosamente conhecido como o ‘Homem de Lata’.

Lesões prejudicaram o tempo de McMinn na La Liga, enquanto a barreira do idioma provou ser um obstáculo muito grande para Wallace.

No entanto, a dupla ainda é lembrada com carinho em Sevilha e McMinn acredita que seria um local adequado para o Rangers erguer seu segundo troféu europeu.

Rangers receberam motivação extra para chegar à final da Liga Europa após a morte do kitman Jimmy Bell poucos dias antes da segunda mão da semifinal contra o RB Leipzig.

Em uma temporada em que Walter Smith também faleceu para atingir o clube com força, lendas perdidas estarão em suas mentes em tempo integral se puderem vencer.

E McMinn, 59, disse Recorde de esporte : “Se o Rangers vencer, haverá uma lágrima em meus olhos e Big Jock estará em meus pensamentos.

“Há muita emoção ao redor do clube agora, mas para mim Jock estará olhando para baixo e amando o fato de o Rangers estar em uma final europeia em uma cidade que era tão especial para ele.

“Todo mundo vai querer uma vitória para nomes como Walter Smith e Jimmy Bell – que era o motorista de ônibus do Park de Hamilton quando eu estava lá – e Big Jock para mim. Ele ficaria muito orgulhoso dessa equipe.”

A mudança de Wallace foi, de forma bastante bizarra, intermediada por um dono de restaurante espanhol em Leicester City, que ele conhecia de seu tempo como chefe do Foxes e um jornalista espanhol baseado em inglês.

Ele nunca entendeu a língua e foi demitido depois de apenas uma temporada no comando, embora durante esse tempo tenha conseguido uma vitória sobre o Barcelona de Terry Venables no Camp Nou.

Um nono lugar não foi uma desgraça para uma equipe que estava lutando antes de assumir o comando e jogadores como o ex-técnico do Sevilha, Manolo Jimenez, falaram muito bem dele.

Antes de um Liga dos Campeões confronto contra Gers em 2009, ele disse: “Eu não estaria sentado aqui agora se não fosse por Jock Wallace.

“Ele incutiu em mim uma vontade de vencer que me serviu bem. Também gostaria de fazer uma menção especial a Ted McMinn, que foi meu companheiro de equipe no Sevilla.”

Wallace desempenhou um papel importante na história do Rangers e nem sempre de um jeito bom, pois foi o homem que liderou, enquanto também jogava, o Berwick Rangers naquela chocante vitória na Copa da Escócia de 1967 sobre o time de Ibrox.

E isso o ajudou a se mudar para seu lar espiritual, onde se tornou treinador do grande Waddell.

Waddell saiu após esse triunfo de 72 para um papel nos bastidores com Wallace assumindo e em duas passagens como técnico ganhou dez troféus, incluindo dois triplos, em um período carregado de pratas.

Um ex-lutador de selva do exército, Wallace era um personagem intransigente e um forte disciplinador que notoriamente levava seus jogadores às dunas de areia de Gullane para duras sessões de pré-temporada.

Seu comentário ‘nós temos a febre da batalha’ durante uma entrevista à STV antes da vitória na final da Copa da Liga de 1984 contra o Celtic ainda é usado nos cantos do terraço hoje.

McMinn disse sobre seu tempo na Espanha: “Foi uma coisa de pai e filho. Morei com ele durante o primeiro mês e meio.

“Ele me levou para treinar todas as manhãs. Eventualmente, eu disse: ‘Olhe, me deixe cerca de 800 jardas antes do chão e eu farei meu próprio caminho de lá. Os rapazes não vão gostar se continuarem nos vendo entrando juntos’.

“O nome de Jock Wallace é uma grande coisa em Sevilha. A língua foi a maior barreira para nós, assim como as lesões para mim, eu quebrei meu pé logo no início.

“Você não poderia fugir sem não falar a língua. Tentamos, mas não conseguimos, mas ele tinha uma grande reputação.

“Podíamos pedir duas cervejas, mas nenhum dos menus estava em inglês e nosso intérprete conversou com nossa equipe. Foi difícil para nós.

“Ainda adorei a experiência de jogar lá – lugares como Barcelona e Real Madrid. Foi um abridor de olhos para mim, mas ele aceitou com calma.

“Walter foi fantástico para mim e para o protagonista. Graeme Souness ainda estava aprendendo o lado gerencial e Walter era o mais experiente.

“Ele não queria que eu fosse para a Espanha, mas eu sempre ia jogar o segundo violino para Davie Cooper e em algum momento da sua carreira você precisa de um futebol regular.

“Foi um choque porque eu estava sentado no meu apartamento em Shawlands – sem telefones celulares naquela época – e uma voz do outro lado da linha disse ‘É o gaffer’.

“Ele disse que tinha acabado de assistir nosso jogo contra o Borussia Mönchengladbach e o presidente queria me contratar.

“Eu estava pensando ‘Caramba, um garotinho de Dumfries indo para a Espanha’. Foi um sonho e eu deixei com ele e eventualmente aconteceu.

“Ainda tenho amigos do meu tempo lá. Meu intérprete Bob. Tivemos muitos internacionais espanhóis. O zagueiro Serna, Manuel Jimenez – que se tornou o técnico – e Rafa Paz.

“Sevilha não saberá o que os atingiu. Eu sei céltico passou em 2003 e levou cerca de 80.000, mas as estimativas são de que os Rangers poderiam levar ainda mais.

“Recebi muitas mensagens de amigos e fãs do Rangers sobre ingressos e perguntas sobre hospedagem porque os preços dispararam quando chegaram à final.

“É tão especial para mim que a final seja em Sevilha e eu disse a todos que estiveram em contato que é um estádio fantástico e muito aberto com uma ótima atmosfera.

“É como todos os estádios espanhóis – em forma de tigela – e é um ótimo lugar. A maior coisa será o calor e esse é um dos problemas com os quais lutei.

“Treinávamos às 7h e às 22h porque era mais legal. Jock Wallace costumava nos levar a Pamplona para treinar quando tínhamos uma folga porque era mais legal.

“Voltei para o apartamento que aluguei na cidade velha e encontrei meu amigo que tem o hotel e o intérprete e alguns dos meus antigos companheiros de equipe que trabalham no clube.”