‘Próximo Messi’ Bojan aprendeu, sofreu em carreira itinerante

O ex-prodígio do Barcelona Bojan Krkic está jogando em seu sétimo país e “não mudaria nada” sobre uma carreira que começou com ele rotulado como o próximo Lionel Messi e agora o vê no Japão.

Muitos jovens atacantes foram anunciados como o novo Messi, mas Bojan – que até tinha o mesmo cabelo desgrenhado do argentino – parecia genuinamente destinado ao topo.

Aos 17 anos e 19 dias, o espanhol em 2007 tornou-se o jogador mais jovem a representar o Barcelona na La Liga, batendo o recorde anteriormente detido por Messi. Bojan passou a marcar 41 gols em 163 jogos pelo clube.

Avanço rápido e Bojan, agora com 31 anos, se reuniu com o ex-companheiro de equipe do Barça, Andres Iniesta, no Japão, depois de se juntar ao Vissel Kobe no verão passado, após passagens de sucesso variável na Itália, Holanda, Inglaterra, Alemanha e Canadá.

“Todas as situações, todas as experiências que você tem – não apenas no futebol, mas na vida – tudo pode ser melhor e tudo pode ser pior”, disse ele à AFP sobre seu caminho errante desde que deixou o Camp Nou em 2011.

“Estou jogando meu 15º ano como jogador profissional de alto nível nas grandes ligas, grandes clubes. Estou muito orgulhoso de tudo o que fiz”.

Bojan disse que estava “vivendo um sonho” depois de entrar no time principal do Barcelona quando adolescente e jogar ao lado de lendas do clube como Ronaldinho, Xavi e, claro, Messi.

Ele ganhou duas Ligas dos Campeões e três títulos da Liga espanhola com o clube que ingressou aos nove anos de idade, mas seu tempo lá chegou ao fim quando ele foi vendido para o time italiano Roma.

Ele disse que “não sabia que havia um mundo atrás da porta do Barcelona” até deixar o Camp Nou, mas está feliz por ter ampliado seus horizontes.

“Percebi que existem muitos clubes, muitos países, muitos lugares para viver e aprender. Graças ao futebol, tive essa oportunidade”, disse ele.

“Em todos os lugares em que estive, aprendo, gosto, sofro. Cresço como pessoa e como jogador de futebol, e estou muito orgulhoso disso”.

A história continua

– Sucesso na Premier League –

Bojan não conseguiu impressionar durante as passagens pela Roma, AC Milan e Ajax, mas diz que jogou “provavelmente o melhor” futebol de sua carreira durante três temporadas e meia na Inglaterra com o Stoke City. Ele ainda é lembrado com carinho por lá.

Ele ajudou os Potters a terminar na metade superior da Premier League todas as temporadas de 2013 a 2016 sob o comando de Mark Hughes e diz que o clube “sempre estará no meu coração”.

“A Premier League é para mim a melhor liga do mundo, é onde você gosta de futebol real, futebol de verdade”, disse ele.

“Em todos os estádios onde você joga, você pode sentir o cheiro da história, você pode sentir o cheiro do respeito pelo esporte e pelos jogadores.”

Agora Bojan está no Japão jogando ao lado de Iniesta, que ainda está forte apesar de completar 38 anos no início deste mês.

Bojan diz que a lenda da Espanha, vencedora da Copa do Mundo, não lhe deu nenhuma indicação de quando se aposentará e que a dupla “só fala sobre o momento”.

Xavi, ex-companheiro de Barcelona dos dois jogadores, voltou ao Camp Nou no ano passado para assumir o cargo de técnico.

Bojan acredita que Iniesta pode “fazer o que quiser” quando finalmente pendurar as chuteiras.

“Ele pode ser treinador se quiser, pode ser diretor esportivo, pode se envolver em negócios”, disse Bojan.

“Acho que ele pode ajudar muito com o lado pessoal dos jogadores – os valores do esporte que você pode aprender com um jogador como ele.”

Quanto ao próprio Bojan, ele diz que ainda não pensa em se aposentar, mas já está planejando passar para a administração do futebol quando o fizer.

Ele iniciou um curso de gestão esportiva quando a pandemia começou e acha que seria mais adequado trabalhar como gerente geral do que como treinador nas linhas laterais.

“Para mim, acho que a coisa mais importante quando você contrata um jogador é que você contrate um humano”, disse ele.

“Eu gosto desse lado, de entender um jogador, de construir um time que pode vencer, mas também de construir um time que você pode ajudar os jogadores a crescer.”

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