Quando Kylian Mbappé chocou Real Madrid em maio ao decidir assinar um novo contrato com o Paris Saint-Germain, parecia bem possível que o La Liga gigantes seriam mergulhados em drama e crise.
Não completar a tão esperada assinatura de agente livre do França O atacante foi um grande constrangimento público para o presidente do clube, Florentino Perez, que perseguiu Mbappe pessoalmente por anos e historicamente nem sempre reagiu racionalmente a esses contratempos.
Visto agora, no meio da janela de transferências do verão, foram os jornalistas envolvidos que reagiram de forma selvagem e irresponsável à decisão de Mbappé, não a hierarquia do Real Madrid.
A equipe de Carlo Ancelotti conquistou o 14º título da Liga dos Campeões do clube apenas uma semana depois que Mbappé assinou novamente com PSG permitiu que todos no Bernabéu avançassem rapidamente.
Eles completaram serenamente a assinatura de agente livre do Chelsea e Alemanha zagueiro Antonio Rudiger, e investiu € 80 milhões (£ 67 milhões, US $ 82 milhões) na estrela emergente do meio-campo francês Aurelien Tchoaumeni. Enquanto isso, o espaço foi liberado na folha de pagamento ao se despedir dos veteranos Gareth Bale, Isco e Marcelo quando seus contratos terminaram em 30 de junho.
Os dirigentes e adeptos do Real Madrid até reagiram com calma à derrota por 1-0 para Barcelona em seu amistoso em Las Vegas em 23 de julho durante sua turnê de pré-temporada nos Estados Unidos. Ser derrotado por seus arquirrivais catalães em qualquer situação geralmente provoca drama na capital espanhola, mas isso foi aceito apenas como um jogo de aquecimento onde o resultado não foi grande coisa.
Para Perez e aqueles ao seu redor, o que aconteceu em Vegas foi menos importante do que o jogo que estava sendo jogado lá.
Não foi por acaso que Madrid e Barcelona concordaram em se encontrar nos EUA neste verão para o primeiro jogo do novo Soccer Champions Tour – uma vitrine na qual o único outro time europeu está Juventuso outro “rebelde” da Superliga.
Na semana anterior ao jogo do Barcelona, o Tribunal de Justiça Europeu ouviu os argumentos do processo movido contra UEFA pelos três clubes restantes da Super League.
Os rebeldes disseram O Atlético eles continuam confiantes de que podem persuadir os juízes, que são provenientes de todos os estados membros da UE, de que a UEFA agiu como um monopólio ao restringi-los injustamente de criar uma competição rival, o que eles têm o direito de fazer sob a lei da UE. Nas audições, a UEFA rebateu que o desporto deve ser tratado de forma diferente de outras actividades empresariais devido à sua importância cultural e social. Uma decisão sobre o caso não é esperada até o final deste ano ou início de 2023.
Durante seu tempo nos EUA, Perez encontrou seus colegas Joan Laporta (Barcelona) e Andrea Agnelli (Juventus) para discutir esse projeto, que eles insistem que apenas parou, não fracassou.
Não foi por acaso que os três clubes “rebeldes” não encontraram nenhum dos outros grandes clubes da Europa durante suas respectivas viagens aos EUA, ou em quaisquer outros amistosos neste verão, em meio ao ostracismo geral dos outros clubes de elite.
O Barcelona levou a melhor sobre o Real Madrid em Las Vegas (Foto: Ethan Miller/Getty Images)
Enquanto isso, Ancelotti e seus jogadores estavam apenas começando a se preparar para 2022-23, melhorando em outras partidas contra o time mexicano Club America em San Francisco (um empate 2-2 confuso) e a Juventus em Dallas (uma vitória suave por 2-0 ).
Alguns esperavam a chegada do imponente Rudiger para empurrar o mais versátil David Alaba para a lateral esquerda, mas Ancelotti diz que planeja manter Alaba junto com Eder Militao no meio da zaga. Foi Rudiger quem jogou na esquerda da linha defensiva em sua “estreia” contra o Barcelona, e ele terá que esperar seu tempo e defender um lugar regular no onze inicial.
Esses três jogos de verão também sugeriram que o meio-campo de longa data de Luka Modric (37 no próximo mês), Toni Kroos (32) e Casemiro (30) ainda não terminou. “Eu os chamo de Triângulo das Bermudas, porque a bola desaparece lá dentro”, disse Ancelotti, com seu brilho habitual, depois que o trio mostrou sua coesão habitual enquanto ajudava o Real Madrid a dominar a Juventus no sábado.
O trio mais jovem de Tchouameni (22), Federico Valverde (24) e Eduardo Camavinga (19) começou juntos contra o Barcelona uma semana antes, mas encontrou dificuldades. A hora deles chegará, mas todos os veteranos começarão o jogo da Supercopa da UEFA na próxima quarta-feira com a Alemanha Liga Europa campeões Eintracht Frankfurt em Helsinque, Finlândia.
No ano passado, Ancelotti mostrou sua habilidade em se adaptar às circunstâncias e momentos de forma – então o tempo dirá qual onze começará quando os grandes jogos europeus acontecerem (assumimos) na primavera.
O único momento em que Mbappé voltou à mente veio no jogo do Barcelona, que Karim Benzema perdeu com uma pequena pancada. Sem ele, o Madrid não tinha um ponto focal no topo. Ele estava de volta para o segundo amistoso contra o Club America três dias depois, marcando um gol de 20 jardas com uma facilidade assustadora. Depois, contra a Juventus, Benzema ajudou a construir o pênalti vencido por Vinicius Junior, e converteu para colocar o time no caminho.
A falta de reforço de Benzema é agora o problema claro deste plantel.
Depois de quase nenhum impacto em três anos no clube, Luka Jovic foi transferido para a Fiorentina da Itália neste verão, em troca de 50% de qualquer transferência futura. O atacante Borja Mayoral, agora com 25 anos, foi vendido no mercado interno para o Getafe por 10 milhões de euros após uma série de empréstimos nos últimos anos. Mariano Diaz se recusa a sair, mas não faz parte dos planos de Ancelotti. Seria muito útil ter outro nº 9.
O dinheiro estava lá para contratar Mbappé neste verão, e ainda resta muito mesmo após o desembolso em Tchouameni.
A saída de Bale, particularmente, abriu mais espaço em uma folha salarial, que, em € 400 milhões na temporada passada, foi cerca de € 160 milhões a menos que a do Barcelona. Mas ainda não há clamor entre os torcedores e especialistas por uma grande contratação para rivalizar ou eventualmente substituir Benzema, que completa 35 anos em dezembro, na frente.
Outro sinal de como todos estão relaxados foi Bale, agora com o LAFC em MLSvisitando seus ex-companheiros de equipe quando a turnê chegou a Los Angeles – eram sorrisos por toda parte, sem nenhum rancor que marcou o longo divórcio do galês do clube.
Ancelotti diz que não espera mais contratações antes do fechamento da janela em 1º de setembro.
Ele tem trabalhado para reinventar Eden Hazard como um falso nove, de onde o drible e o jogo de ligação do jogador de 31 anos criaram um gol para Marco Asensio contra a Juventus. O futuro deste último não está claro em meio a um impasse contratual com a hierarquia do clube, mas seu futuro não está causando problemas mais amplos. Há um grande contraste com o verão em Barcelona, onde cada dia traz novo barulho quando as contratações chegam a um vestiário cheio de jogadores que seus diretores estão tentando vender.
Madri poderia fazer mais negócios antes que a janela de verão se feche.
Caso seja encontrado um comprador adequado para Asensio, os tomadores de decisão de transferência do clube apontarão para outro atacante mais jovem. Eles também poderiam arrumar as bordas na defesa, talvez vendendo a dupla indesejada de Álvaro Odriozola e Jesus Vallejo, e fechando um acordo com o Shakhtar Donetsk pelo lateral-direito brasileiro Vinicius Tobias, de 18 anos.
Na sua segunda passagem como treinador do Real Madrid, Ancelotti integrou jovens jogadores que trouxeram energia e corpo ao plantel, pelo que Rudiger e Tchouameni encaixam-se no molde. O veterano preparador físico Antonio Pintus vem preparando a equipe para esta temporada única do clube. No topo de Copa do Mundo em novembro e dezembro haverá a Supercopa da Espanha na Arábia Saudita em janeiro e em algum momento um Mundial de Clubes cujo formato, data e até local ainda estão no ar.
Tudo se encaixa com a situação atual de Madrid, sem drama e pouca emoção real, mas muita confiança e boas vibrações.
Ancelotti também disse na semana passada que “o efeito da (Taça dos Campeões) nº 14 permanece vivo”. O clima positivo é evidente entre os torcedores e o elenco.
É claro que é mais fácil manter uma perspectiva otimista e de verão antes dos jogos reais começarem para o Almeria, promovido por semana, no domingo. Ancelotti se lembrará que, 12 meses depois de levar o Real Madrid à tão esperada 10ª Copa da Europa em 2014, Perez o demitiu por terminar 2014-15 sem um troféu importante.
O grande queijo do Bernabéu pode ser menos impulsivo hoje em dia, e a política de transferências do time pode ser mais contida e racional, mas ainda é do Real Madrid que estamos falando e Perez, mesmo aos 75 anos, ainda está no comando.
No momento, porém, mesmo sem Mbappé, o Real Madrid está em uma posição muito boa.
Um verão que, a certa altura, prometia fogo e enxofre, foi só sorrisos e abraços.
(Foto superior: James Williamson – AMA/Getty Images)
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