Com duas semanas para jogar, o Arsenal estava no controle de seu próprio destino, mas duas derrotas ruins os deixaram precisando da ajuda do Tottenham para terminar em quarto lugar. Essas derrotas não agradaram o líder da equipe do Arsenal, Granit Xhaka, que chamou seus companheiros de equipe após um desempenho medíocre contra o Newcastle.
A derrota do Arsenal para o Newcastle prejudicou as chances do clube na Liga dos Campeões
Com três partidas restantes na temporada 2021-22 da Premier League, Arsenal sentou-se em quarto lugar na mesa EPL. Essa vaga é crucial, representando o último time da Premier League a conquistar uma vaga na Liga dos Campeões na próxima temporada.
O Arsenal fez 66 pontos em 12 de maio e o Tottenham fez 62 no North London Derby.
Os Spurs abriram a vantagem de 1 a 0 naquela partida em um pênalti aos 22 minutos atacante Harry Kane. O zagueiro do Arsenal, Rob Holding, recebeu o cartão vermelho aos 33 minutos, e o Tottenham fez mais dois gols e venceu por 3 a 0.
Após essa derrota desanimadora, o Arsenal ainda controlou seu próprio destino com dois jogos para o final e uma vantagem de um ponto na classificação sobre os Spurs.
No entanto, três dias depois, o Tottenham venceu o Burnley por 1 a 0 e, no dia seguinte, o Arsenal sofreu uma derrota esmagadora para o Newcastle no St. James Park, 12º colocado.
Agora, indo para o último dia da temporada, o Arsenal se encontra dois pontos atrás dos Spurs, com seus sonhos da UCL desaparecendo. O meio-campista do Arsenal, Granit Xhaka, está irado com a situação atual de seu clube e diz que seu clube não merece jogar no torneio mais prestigiado da Europa ou mesmo na competição de segunda categoria do continente, a Liga Europa.
Granit Xhaka rasgou seus companheiros de equipe após a derrota do Newcastle
O meio-campista suíço Granit Xhaka tem 29 anos e é membro do Arsenal desde 2016. Dos 11 jogadores que começaram contra o Newcastle, apenas o também meio-campista Mohamed Elneny está há tanto tempo nos Gunners.
A vitória por 2 a 0 do Newcastle na segunda-feira quase garantiu que o Arsenal, clube que não termina entre os quatro primeiros da Liga dos Campeões desde a temporada 2015-16, ficará de fora pelo sexto ano consecutivo.
Após a derrota, Xhaka não se conteve em seus companheiros de equipe. Ele disse à Sky Sports (h/t ESPN):
É difícil encontrar as palavras certas. Do primeiro minuto aos 90, não merecíamos estar em campo. Eu não posso te explicar o porquê. Não fizemos o plano de jogo, não ouvimos o treinador. O que aconteceu foi uma performance desastrosa. Você não merece jogar a Liga dos Campeões ou mesmo a Liga Europa. É muito difícil tomá-lo neste momento. … Se alguém não estiver preparado para este jogo, fique em casa. Não importa a sua idade. Se estiver nervoso, fique no banco ou fique em casa. Você precisa que as pessoas tenham coragem de vir aqui e jogar.
Granit Xhaka sobre os companheiros do Arsenal
Xhaka continuou pedindo desculpas aos torcedores do Arsenal pelo desempenho medíocre da equipe. Ele também isentou o técnico Mikel Arteta da culpa, dizendo: “Não sei por que não estamos fazendo o que o treinador está pedindo para nós”.
O Arsenal ainda tem poucas chances de terminar em quarto. Eles teriam que vencer o Everton no domingo e esperar que o Tottenham de alguma forma estrague tudo e perca para o último colocado Norwich City em seu último jogo da EPL antes do rebaixamento.
O último dia da temporada determinará o destino de vários clubes da EPL
Liverpool e Manchester City estão lutando pelo título.
Tottenham e Arsenal estão lutando pelo futebol da Liga dos Campeões.
Man United e West Ham estão lutando pelo futebol da Liga Europa.
Burnley e Leeds United estão lutando pela sobrevivência na Premier League.
A saga do Arsenal não é a única que acontecerá no último dia da temporada 2021-22 da Premier League.
No topo da mesa, Manchester City e Liverpool estão travados em uma batalha pelo título da liga. O City detém as chaves do troféu, com um ponto a mais. Os atuais campeões enfrentam o 14º lugar Aston Villa no Etihad, enquanto o Liverpool recebe o oitavo lugar Wolverhampton Wanderers em Anfield.
Não importa qual lado vença o hardware este ano, marcará a quinta vez consecutiva que um desses times conquistou o troféu da Premier League no final da temporada.
Manchester United e West Ham também estão garantidos nas duas últimas vagas da Liga Europa atrás de Arsenal ou Spurs. Mas uma vitória do West Ham contra o Brighton & Hove Albion, juntamente com a derrota do United para o Crystal Palace, pode fazer com que os clubes troquem de lugar. Isso é importante porque o sexto lugar vai diretamente para a Fase de Grupos Europa, enquanto o sétimo lugar joga no torneio de qualificação.
Por fim, há uma vaga de rebaixamento ainda indecisa. O Everton salvou seu lugar na Premier League com uma vitória por 3 a 2 sobre o Crystal Palace na quinta-feira. No entanto, Leeds United e Burnley têm 35 pontos. Este último está à frente no saldo de gols, mas joga contra o Newcastle no domingo, enquanto o Leeds enfrenta o Brentford.
Todos os jogos da Premier League no último dia da temporada começam simultaneamente por justiça competitiva, que é às 11h EST de domingo, 12 de maio.
