O Manchester United conquistou seus primeiros pontos na temporada da Liga Europa com uma vitória por 2 x 0 sobre o Sheriff na Moldávia na quinta-feira. Depois de perder o jogo de estreia em casa para a Real Sociedad, a equipe de Erik ten Hag tinha trabalho a fazer no Grupo E, mas raramente parecia ter dificuldades no Leste Europeu, deixando de lado um time que havia derrotado o Real Madrid na Liga dos Campeões da última temporada.
Jadon Sancho marcou aos 17 minutos para conter qualquer pressão inicial do Sheriff, ligando bem com Bruno Fernandes e Christian Eriksen antes de rebater rasteiro no canto inferior. A partir daí, o United virou o parafuso e antes do intervalo a pressão havia contado, Patrick Kpozo derrubando Diogo Dalot desajeitadamente.
Cristiano Ronaldo marcou de pênalti para marcar seu primeiro gol na Liga Europa. O United não precisava mais dele ou de qualquer outra pessoa em um segundo tempo calmo, enquanto os Red Devils avançavam em seu último jogo antes do intervalo internacional.
Aqui está o que saber:
Sancho faz seu caso para Southgate
Tal é a força da Inglaterra nas áreas de ataque que muitos podem ter se sentido ofendidos por não estarem nos planos de Gareth Southgate. Sancho certamente estava entre aqueles depois de um início muito melhor em sua segunda temporada com o Manchester United do que na primeira. Isso continuou em Chisinau, começando com um gol calmo aos 17 minutos, no momento em que a pressão do Sheriff começava a aumentar na grande área visitante.
Como tem acontecido com frequência nesta temporada, Eriksen estava dando aos atacantes do United exatamente o tipo de serviço de que eles precisavam. Um passe preciso do dinamarquês encontrou Sancho dentro da área, três passos rápidos e ele passou rasteiro por Maxym Koval. Ele poderia ter tido um segundo antes do fim do intervalo, beneficiando-se mais uma vez da visão de uma contratação de verão, quando Antony o escolheu no segundo poste. Mais uma vez, o goleiro do Sheriff foi derrotado, mas Stjepan Radeljic recuperou o terreno de forma notável para tirar a bola da linha.
Depois de uma temporada em que sua posição inicial parecia mudar tão frequentemente quanto o homem no banco de reservas de Old Trafford, Sancho parece finalmente resolvido. Desde a chegada de Antony, há uma vaga na lateral que é dele e ele pode estar relativamente certo de que será o ponta-esquerda do United, salvo uma queda de forma poderosa. Pode-se debater se sua melhor forma no Borussia Dortmund veio à esquerda ou à direita (afinal, ele foi ótimo em ambos os lugares), mas é claramente melhor para ele ter uma série de jogos em um ponto do que atuar como um centroavante. uma semana e depois trocando de um flanco para o outro nas próximas.
Este não foi o melhor jogo de Sancho nos últimos tempos com a camisa do United, mas sob a direção de Ten Hag, ele conseguiu elevar o nível do que oferece no jogo, tornando-se uma força mais consistente e confiável. Ele agora tem três gols em seus últimos seis jogos, todos exceto um deles vindo da ala esquerda. Sancho tem apenas algumas semanas para convencer Southgate de que está fazendo o suficiente para ir ao Catar, mas se esta é a linha de base das atuações, ele ainda tem uma chance.
Xerife mostra que eles pertencem ao palco europeu
Isso pode não ter sido uma repetição das cenas icônicas do Santiago Bernabéu no ano passado, mas os campeões da Moldávia provaram que pertencem aos maiores nomes da Europa mais uma vez. Seria bastante difícil para a equipa do ano passado simplesmente repetir os truques que os fizeram surpreender a tantos no palco europeu, mas esta não era nem aquela versão do Sheriff. Nenhum dos titulares da vitória por 2 a 1 sobre o Real Madrid estava no XI no Stadionul Zimbru, as estrelas desse time, como Cristiano, Adama Traore e o vencedor da partida, Sebastien Thill, compreensivelmente aproveitaram sua boa forma na Liga dos Campeões em uma mudança para outro lugar.
Ainda assim, o Sheriff, financiado pela empresa de um ex-agente da KGB que domina a Transnístria, substituiu esses nomes por talentos em abundância. Cedric Badolo e Mouhamed Diop pareciam sólidos na posse de bola na casa das máquinas, enquanto Iyayi Atiemwen, que havia marcado na vitória por 3 a 0 sobre o Omonia na primeira rodada, não teve medo de chutar. Talvez o jogador de destaque tenha sido o capitão Radeljic, tantas vezes disponível para fazer um passe do United para a segurança, enquanto Ronaldo pairava ameaçadoramente sobre seu ombro.
Suspeita-se que esse time cosmopolita não ficará junto por tanto tempo, mas entre agora e novembro eles terão pelo menos uma chance de, pelo menos, garantir o futebol da Europa Conference League para o ano novo. De fato, se eles conseguirem encontrar o passe matador que os escapou neste jogo, eles podem causar algum dano à Real Sociedad nos próximos jogos.
Ainda mais história se aproxima de Ronaldo
Voltando ao XI titular do Manchester United pela primeira vez desde a derrota por 4 a 0 para o Brentford no mês passado, Cristiano Ronaldo não ofereceu muito para sugerir que Ten Hag precisa destruir um plano que cada vez mais parece ter ido além dos portugueses. O veterano de 37 anos iria cada vez mais fundo em busca da bola, registrando muito mais toques na área de Dalot do que como centroavante. Isso funcionaria bem se ele estivesse trazendo defensores com ele, mas o xerife quatro parecia feliz em deixá-lo vagar e com razão. Na única ocasião em que ele realmente se estendeu para o espaço atrás da defesa do xerife, ele disparou alto e largo, embora Radeljic pudesse ter feito um toque de finta para atrapalhá-lo.
Toques de Cristiano Ronaldo contra Sheriff
TruMedia
Ainda assim, Ronaldo fez o que Ronaldo faz, marcando o segundo gol do United de pênalti e efetivamente encerrando a disputa. Ele agora tem 699 gols em sua carreira, então, é claro, o derby de Manchester é importante no próximo jogo do United. Seus poderes futebolísticos podem não ser o que eram, mas este é um homem cujas habilidades narrativas permanecem intactas. Quem apostaria contra ele no Etihad Stadium no próximo mês?
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