O Ajax garantiu o retorno do Rangers à Liga dos Campeões depois de uma ausência de 12 anos miserável com uma goleada por 4 a 0 em Amsterdã.
O chefe Giovanni van Bronckhorst, apesar de liderar o Rangers a dois pênaltis da conquista da Liga Europa na temporada passada, disse que “não poderia competir” com seus rivais da Liga dos Campeões ao defender o fraco desempenho de seu time na Holanda, citando a diferença financeira entre os dois lados. .
“Na Liga dos Campeões, você precisa de centenas de milhões ou não pode competir”, disse ele. “Olhe para o Ajax – eles venderam jogadores por mais de 200 milhões de libras neste verão. O Liverpool também. Para nós competir com eles é pedir demais.
“Queremos competir com o plantel que temos e com o plantel que somos capazes de fazer. Sabíamos que ia ser difícil, e isso mostrou-se hoje”.
Em termos de qualidade, o Ajax sempre teve a vantagem em sua estreia na fase de grupos, mas o Rangers murchou pela segunda vez em quatro dias na forma de sua derrota, tendo sido goleado pelo mesmo placar pelo Celtic na Premiership escocesa em Sábado.
Eles se viram em desvantagem desde o primeiro apito e merecidamente perderam um gol quando Edson Alvarez cabeceou de escanteio aos 17 minutos.
O Ajax continuou a dominar e fez o segundo golo aos 32 minutos, quando John McLaughlin foi desviado pelo desvio de James Sands no remate de Steven Berghuis. Um minuto e 57 segundos depois, foram três, quando Mohammed Kudus ultrapassou James Tavernier antes de correr para a frente e marcar um excelente terceiro para resumir a excelente exibição do Ajax no primeiro tempo.
Uma tripla substituição no intervalo reforçou a defesa do Rangers, mas com os três pontos já garantidos, o Ajax diminuiu o ritmo e passou grande parte dos segundos 45 minutos jogando bola.
Eles ainda conseguiram adicionar um quarto final, no entanto, quando Steven Bergwijn interceptou o passe ruim de Ryan Jack antes de contornar McLaughlin e dar o golpe final na noite miserável do Rangers na capital holandesa.
Como a semana dos Rangers foi de mal a pior em Amsterdã
A forma de cima e para baixo do Rangers na liga não fez nada para afetar a última rodada da Liga Europa na temporada passada, mas havia sinais desde o início na Johan Cruyff Arena de que danos mais duradouros foram causados pelo revés de 4 x 0 de sábado para o Celtic.
Imagem: Edson Alvarez acenou para o Ajax menos de uma semana depois de entrar em greve enquanto tentava forçar uma transferência para o Chelsea
Eles permitiram que o Ajax dominasse a posse de bola desde o início, mas quando os passes pacientes dos anfitriões se transformaram em uma construção complexa de um toque, eles pareciam nervosos e frágeis. Jurrien Timber aproveitou seu rígido sistema de marcação por zona e desperdiçou uma posição gloriosa para acenar uma curva inicial.
O Rangers não aprendeu com essa fuga por pouco, e logo Alvarez foi melhor para bater McLaughlin de oito jardas quando recebeu tanto espaço para atacar a bola. O internacional mexicano entrou em greve há uma semana para forçar uma mudança abortada para o Chelsea no Deadline Day, mas foi todo sorrisos ao comemorar colocando seu time na frente.
De alguma forma, Devyne Rensch perdeu a chance de adicionar um segundo antes da meia hora, quando Kenneth Taylor encontrou sua corrida perfeitamente cronometrada para a área antes de explodir, mas o Ajax logo teria sua vantagem quando o chute de Berghuis foi apunhalado por McLaughlin pelo infeliz Areias.
Menos de dois minutos depois, a defesa mais tímida do Rangers deu a Kudus a oportunidade de correr para a defesa visitante, embora sua finalização enfática de um ângulo quase impossível tenha sido por conta própria.
O capitão Tavernier foi um dos três a ser sacrificado ao intervalo por Giovanni van Bronckhorst, ao mudar para um zagueiro, na esperança de abafar as lacunas que o Ajax tinha aproveitado ao máximo. Pareceu funcionar, embora o próprio contentamento do Ajax em diminuir o ritmo do jogo tenha desempenhado seu papel.
Os visitantes pensaram que pelo menos haviam conquistado uma consolação com um raro chute no alvo no final da tarde, quando Borna Barisic, dada uma noite tórrida de Dusan Tadic, dobrou um lindo curling da entrada da área, apenas para o VAR anular o gol. por impedimento contra Ryan Kent na preparação.
Se isso não resumiu a terrível noite do Rangers, o quarto do Ajax certamente fez o passe de Jack de volta para Conor Goldson foi aproveitado por Bergwijn, que contornou McLaughlin para marcar antes de se machucar em sua comemoração.
Apesar de enfrentar uma equipe de qualidade indiscutível, a maneira como o Rangers foi superado seria tão preocupante quanto o seu revés no Celtic Park no sábado, e já aumenta a pressão no jogo em casa da próxima semana com o Napoli se eles tiverem alguma esperança de progredir além este estágio.
Boyd: Van Bronckhorst sob pressão agora
O ex-atacante do Rangers Kris Boyd na Sky Sports News:
“Os Rangers foram totalmente superados aqui esta noite contra um time muito bom do Ajax. Eu sei que é isso que você ganha quando joga neste nível, mas não vejo o Ajax como um time de ponta na Liga dos Campeões.
Imagem: Ryan Jack, do Rangers, foi o culpado pelo quarto gol do Ajax em uma noite sombria para o clube
“Eles são um time muito bom, mas do ponto de vista do Rangers, eles estavam bem. Faltou responsabilidade nas bolas paradas, eles são muito fáceis de jogar contra, eles são muito passivos e não estão conseguindo perto de ninguém.
“É um retorno decepcionante para a elite do futebol europeu para o Rangers. Perdendo por 4-0 no fim de semana e 4-0 esta noite, você vai para Aberdeen no fim de semana e os jogadores terão que lidar com as críticas que virão caminho e ir novamente no sábado.
“Há maneiras de perder jogos de futebol e há muitos jogadores do Rangers com baixo desempenho. Sete desses jogadores começaram a final da Liga Europa, você não pode ficar com isso para sempre. Você pode ser superado por um time, mas o time parece que eles ‘re desprovidos de confiança e desleixado em termos de imprensa. Parecia sem entusiasmo.
“É como a derrota do Celtic e faz com que os treinadores fiquem sob pressão. É aí que Van Bronckhorst vai estar esta noite”.
Van Bronckhorst: Os jogadores estão comprometidos, mas não podemos competir
O treinador do Rangers, Giovanni van Bronckhorst, sobre a BT Sport:
“É difícil. Você não quer perder espaço contra o Ajax, nós perdemos menos no segundo tempo porque jogamos um pouco mais defensivamente.
“Fomos rápidos demais com nossos adversários que arrastaram jogadores para fora para ganhar espaço, e deveríamos ter ficado mais em nossas zonas. Não fomos tão bem assim e, como eu disse antes, cada erro que você comete é punido.
“O desempenho não foi bom, os jogadores estão empenhados, querem jogar do jeito que queremos, querem lutar e trabalhar duro. Mas parece um adversário contra o Ajax quando você não está organizado como deveria ser, é vai ser difícil, o nível que estamos acostumados e o nível que temos que alcançar na Champions League é grande.
“James Tavernier sofreu uma queda algumas semanas atrás, ele está lutando um pouco e acho que foi bom para ele sair.
“Para competir na Liga dos Campeões você precisa de centenas de milhões ou você não pode competir. Olhe para o Ajax – eles venderam jogadores por mais de £ 200 milhões neste verão. Liverpool também. Para nós competir com eles é pedir demais .
“Queremos competir com o plantel que temos e com o plantel que somos capazes de fazer. Sabíamos que ia ser difícil, e isso mostrou-se hoje”.
