Lisandro Martinez: O alvo de transferência do Manchester United e do Arsenal brilhou para o Ajax e oferece inteligência, força e versatilidade

“No início, senti vontade de ir para casa e chorar”, disse Lisandro Martinez. Era agosto de 2020 e, em entrevista A naçãoo jovem argentino relembrava sua chegada ao Ajax um ano antes.

“As primeiras semanas foram horríveis”, acrescentou Martinez. Os treinos, disse ele, foram “completamente diferentes” do que ele estava acostumado na Argentina. “Intensidade diferente. Controle diferente. Passes diferentes. Leitura diferente do jogo.”

Martinez, novo na Europa e com apenas 21 anos na época, se viu lutando para acompanhar. “Sou um jogador que gosta de ter a bola, mas quando jogou com um ou dois toques rápidos, eles me mataram”, disse ele. “Foi incrível como eu estava fora do ritmo.”

Foi incrível, também, a rapidez com que ele superou essas lutas iniciais.

Martínez logo encontrou seus novos companheiros de equipe – “Comecei a me sentir bem após a pré-temporada”, disse ele – e começou a cumprir o potencial considerável que o Ajax viu nele como um zagueiro combativo e tecnicamente talentoso com o Defensa e Justiça na Argentina.

Dentro de alguns meses, um jogador quase reduzido às lágrimas pelo aumento de qualidade no Ajax tornou-se conhecido como ‘o açougueiro’ pelos torcedores do clube. Agressivo na defesa, mas medido na posse de bola, ele já era uma figura chave para Erik ten Hag.

Três anos depois, Martinez agora se encontra no centro de um cabo de guerra entre seu antigo técnico, que assumiu o Manchester United, e Mikel Arteta, do Arsenal. A Premier League acena.

Versatilidade e estudar Kimmich

Martinez completou sua transferência de € 7 milhões do Defensa y Justicia para o Ajax no mesmo verão que Matthijs de Ligt partiu para a Juventus.

O argentino era visto como um substituto de longo prazo para o ex-capitão do clube na zaga, mas seu sucesso na Holanda e sua atratividade para o United e o Arsenal também se devem à sua versatilidade. Martinez também pode jogar na lateral esquerda ou no meio-campo central.

De fato, tendo começado sua primeira temporada no Ajax na antiga posição de De Ligt, na qual ele jogou a maior parte de seu futebol quando jovem jogador na Argentina, ele logo se viu assumindo o papel de meio-campo deixado por Frenkie de Jong seis meses antes .

“No início da temporada, procurávamos um cérebro para o meio-campo central”, disse Ten Hag na época. “Sabíamos que Martínez tinha jogado no meio-campo central, mas ele poderia fazê-lo no sistema do Ajax? Nós o testamos lá e vimos coisas boas”.

É uma prova da inteligência tática de Martinez que, em um ambiente desconhecido, e sem nenhum conhecimento de inglês, muito menos holandês, ele conseguiu se adaptar ao papel provavelmente mais exigente do time do Ajax, ditando o jogo da base do meio-campo e proporcionando uma ponte entre a defesa e o ataque.

Martinez foi ajudado por sua habilidade técnica inata, mas seu apetite por melhorias foi igualmente importante. Martínez, estudioso por natureza, fez um esforço conjunto para observar e aprender com outros jogadores que fizeram a transição da defesa para o meio-campo.

“O clube sempre lhe dá informações, mas você mesmo tem que fazer extras para uma nova posição”, acrescentou. A nação. “Vejo futebol o tempo todo e observo todos os jogadores, em todas as posições, e observo como eles se movem. Adoro os detalhes sobre os jogadores”.

Um jogador que ele observou de perto foi Joshua Kimmich, do Bayern de Munique, que começou como lateral-direito antes de ser transferido para o meio-campo com grande sucesso sob o comando de Pep Guardiola.

“Quando ele joga no meio-campo, gosto da calma que ele tem e da maneira como ele lê o jogo”, disse Martínez. “Um jogador tem que ser inteligente. Tem que ter confiança, claro, mas é um jogo de decisões e você toma decisões com a cabeça”.

Martínez logo se tornou conhecido como um velho cabeça sobre ombros jovens no Ajax e impressionou ao longo da primeira temporada, sendo titular em todos, exceto um de seus 37 jogos em todas as competições, antes da campanha da Eredivisie ser reduzida pela pandemia em abril de 2020.

Altura sem barreira na defesa

A temporada seguinte provou ser mais desafiadora para Martinez, com Ten Hag inicialmente preferindo usar Ryan Gravenberch no papel de meio-campo e Daley Blind como seu zagueiro do lado esquerdo.

Mas depois de alguns meses na periferia, Martinez lutou para voltar à equipe, desta vez na defesa central, onde formou uma parceria efetiva com o graduado da academia Jurrien Timber.

A mudança de meio-campo para zagueiro exigiu que Martínez assumisse uma responsabilidade defensiva adicional, mas jogar mais fundo não o tornou menos influente no jogo de construção do Ajax.

De fato, na temporada passada, ele teve uma média de mais passes por 90 minutos do que qualquer outro jogador da Eredivisie, enquanto apenas dois jogadores direcionaram mais passes para frente por 90 minutos.

Esses números sublinham a capacidade de Martinez de jogar através das linhas adversárias, mas ele também é adepto de mudar o jogo e escolher companheiros de equipe em distâncias maiores. No Ajax na temporada passada, nenhum jogador teve uma média de passes longos mais bem sucedidos por 90 minutos.

O retorno ao zagueiro também permitiu a Martínez, eleito o jogador do ano do Ajax por seu papel no título da Eredivisie na temporada passada, superar quaisquer dúvidas sobre sua adequação física ao papel.

Martinez tem apenas 1,70m, tornando-o pequeno para um zagueiro, uma relativa falta de altura que convenceu seu clube de infância Newell’s Old Boys a permitir que ele se juntasse aos rivais Defensa y Justicia como um jovem jogador na Argentina.

“Sua posição natural é a defesa central, mas como ele não é alto, seus treinadores no Newell’s duvidaram dele quando ele estava tentando conquistar seu lugar”, disse Nicolas Diez, um de seus treinadores no Defensa y Justicia, em entrevista ao jornal El Pais logo após sua partida para o Ajax.

“Eles estavam um pouco preocupados com a questão da altura”, lembrou o próprio Martinez, “mas era algo que eu nunca dei importância”.

Em vez disso, ele resolveu compensar isso de outras maneiras.

Como seu compatriota Roberto Ayala, ex-jogador da seleção argentina considerado um dos melhores zagueiros de sua geração, apesar de sua pequena estatura, Martinez é enganosamente forte no ar e tem um salto formidável.

Na temporada passada no Ajax, ele fez mais rebatidas de cabeça (29) do que qualquer outro jogador e venceu 79 de seus 112 duelos aéreos, dando-lhe uma taxa de sucesso de 71% e ficando atrás apenas de Harry Maguire entre o atual pivô do Manchester United e do Arsenal. -costas.

Martinez pode esperar enfrentar adversários mais exigentes na Premier League, é claro, mas também é ajudado por uma boa leitura do jogo. Ele é conhecido por antecipar as corridas dos atacantes e se posicionar de forma inteligente para fazer desarmes e interceptações.

Essas qualidades, juntamente com sua versatilidade e proeza técnica, o tornam ainda mais atraente para os pretendentes da Premier League. Se ele terminará em Old Trafford ou nos Emirados, ainda não se sabe, mas Lisandro Martinez já percorreu um longo caminho.

Siga a janela de transferências com a Sky Sports

Quem estará em movimento neste verão antes da janela de transferências fechar em 23h do dia 1º de setembro?

Mantenha-se atualizado com todas as últimas notícias e rumores de transferências em nosso dedicado Blogue do Centro de Transferências sobre Sky Sports’ plataformas digitais. Você também pode acompanhar os prós, contras e análises sobre Sky Sports News.