Mitchell van der Gaag quase morreu no banco de reservas em 2013… agora ele pode ajudar a reconstruir o Man United

As coisas poderiam ter sido drasticamente diferentes para Mitchell van der Gaag.

Ele deve seguir Erik ten Hag para o Manchester United do Ajax neste verão e se tornar o número 2 do técnico do United em sua reconstrução de Old Trafford.

Mas há nove anos, Van der Gaag afastou-se das suas próprias ambições de treinador depois de desmaiar no banco de reservas quando o Belenenses jogou contra o Marítimo, em Portugal.

Ele tinha então 41 anos. Ele teve dois choques de um desfibrilador que o trouxe de volta, mas, compreensivelmente, Van der Gaag precisava de um tempo longe do jogo para se concentrar em sua saúde.

“Estou vivo hoje, foi uma coisa muito violenta que aconteceu”, disse ele em comunicado. ‘Tenho um problema cardíaco, há algum tempo, antes de chegar ao Belenenses.

“Tenho marca-passo e desfibrilador. No sábado durante o jogo me senti mal e levei dois choques e o aparelho salvou minha vida.

‘Tenho que sair do trabalho, porque a vida é mais importante. Agora meu médico é meu treinador.

Van der Gaag saiu da equipe reserva do Ajax para trabalhar como número 2 do Ten Hag no verão passado

Como jogador, Van der Gaag foi um zagueiro que passou dois anos no Motherwell desde 1995

Dois anos depois, Van der Gaag, ex-zagueiro do Motherwell em seus dias de jogador, voltou ao banco e assumiu vários papéis na Holanda em uma jornada que o levaria ao time reserva do Ajax em 2019.

Dois anos depois, Ten Hag o promoveu para se tornar seu próprio assistente após a saída de Christian Poulsen e 12 meses depois, a dupla está assumindo um dos maiores e mais difíceis trabalhos do futebol mundial.

Van der Gaag estabeleceu uma reputação para si mesmo como um treinador defensivo inteligente e qualquer um que passou cinco minutos assistindo o United nesta temporada saberá que ele terá seu trabalho cortado nos gramados do Carrington durante a pré-temporada.

A forma de Harry Maguire caiu desesperadamente e Ten Hag deve ver a restauração de sua confiança como uma prioridade quando ele entrar.

Raphael Varane tem lutado para recuperar as alturas que o tornaram quatro vezes vencedor da Liga dos Campeões no Real Madrid e acredita-se que um novo zagueiro seja considerado fundamental no United neste verão. Pau Torres, do Villarreal, é um dos candidatos.

Van der Gaag tem a reputação de se concentrar no trabalho defensivo e na organização com os jogadores

O Ajax sofreu apenas 17 gols na Eredivisie holandesa até agora nesta temporada

Enquanto isso, o United enviou um total miserável de 56 gols em 37 partidas do campeonato

Também há rumores de que os laterais serão reformulados. O United está pronto para ouvir ofertas para o lateral-direito Aaron Wan-Bissaka – uma contratação de £ 50 milhões do Crystal Palace em 2019 – enquanto o lateral-esquerdo do Feyenoord, Tyrell Malacia, foi discutido como potencialmente a primeira contratação do United de Ten Hag.

A classificação da Eredivisie mostra um reflexo brilhante sobre a unidade defensiva que o Ajax também é.

Com quatro pontos de vantagem no topo da tabela, o Ajax sofreu apenas 19 gols em 34 jogos do campeonato nesta temporada – o segundo menor é o Feyenoord, do Malacia, com um total de 34.

Enquanto isso, o United tem sido um animal completamente diferente nesta temporada. Foram 56 gols marcados – o segundo maior entre os 12 primeiros. Eles precisam urgentemente de uma reestruturação defensiva.

Van der Gaag disse antes como prefere lidar diretamente com os jogadores no campo de treinamento.

Van der Gaag falou de como ele prefere se envolver com os jogadores individualmente no treinamento

Além da passagem pelo Motherwell, Van der Gaag também jogou pelo Marítimo

“Eu costumava discutir com toda a equipe, mas como técnico de campo estou me afastando cada vez mais disso”, disse ele na Holanda. O espelho. ‘Os jogadores preferem cada vez mais conversas individuais. Isso leva muito mais tempo e energia, mas tenho a sensação de que posso alcançar meus jogadores melhor dessa maneira.

“Eu me sento com jogadores toda semana e analisamos como ele jogou junto com as filmagens. Como resultado, posso exigir muito mais e você também tem mais senso de responsabilidade do jogador. Eles podem se esconder em um grupo. Também não são apenas conversas de bom tempo. Se não estiver satisfeito, direi. Então todos saberão onde ele está.

‘Converso com todo mundo. Se eu não fizer isso, e de repente tivermos que chamar um substituto, não quero prestar atenção a esse jogador pela primeira vez. Você não quer que um jogador pense “ah, de repente ele tem tempo para mim, agora de repente eu sou importante”. Sou naturalmente bastante calmo, mas também não fujo de um conflito.’

Como jogador, Van der Gaag passou dois anos na SPL com o Motherwell antes de sair em 1997 para o Utrecht, da Holanda. Ele também jogou pelo PSV Eindhoven, Maritimo e Al-Nassr da Arábia Saudita.

Seus primeiros 12 meses como número 2 do Ajax terminaram com um título da liga em seu nome, mas para Van der Gaag e Ten Hag, pressão e expectativa diferente de tudo o que eles experimentaram virão.