Aiden McGeady ‘ainda com fome’ enquanto ala do Hibs fala sobre as lutas do Sunderland e o estilo gerencial de Lee Johnson

O veterano ala se uniu mais uma vez com seu ex-chefe dos Black Cats, Lee Johnson, em Easter Road, mas infelizmente para o jogador de 36 anos, uma lesão sofrida no último amistoso da pré-temporada contra o Norwich City sinalizou um longo retorno aos bastidores.

Não que outro feitiço tenha diminuído o desejo de McGeady de estar jogando.

“Se eu tivesse jogado toda a temporada passada no Sunderland, as chances são de que eu ainda estaria lá, mas não joguei, e foi assim que as coisas aconteceram”, disse ele.

“Sei que ainda tenho mais alguns anos se cuidar de mim, então é mais sobre mim, ainda gosto de jogar e sinto que ainda tenho muito a dar.”

Os torcedores do Hibs só viram flashes do ex-ala do Celtic e do Everton em julho, mas há uma chance de ele voltar à ação antes da Copa do Mundo de 2022, com Johnson dando um cronograma de ‘dez semanas’ sobre a lesão no ligamento – uma recorrência do problema que o perseguiu em Sunderland.

McGeady assumiu funções de análise de partidas para os jogos televisionados do Hibs, mas, diz ele, está explorando muitas coisas diferentes enquanto faz planos provisórios para uma vez que pendure as chuteiras.

“Fiz alguns distintivos e estou há cerca de um ano no curso de Direção Esportiva da UCFB em Manchester. É bastante difícil porque saí da escola aos 16 anos e não fiz nenhuma redação desde então, mas tenho fazer relatórios de 3.000 palavras com referências ao estilo de Harvard e outras coisas.

“Não quero parecer desrespeitoso, mas poderia me aposentar hoje, se quisesse, e ficar bem financeiramente, mas ainda tenho fome de jogar futebol e sei que ainda posso atuar nesse nível.

“Estou apenas fazendo as coisas enquanto ainda jogo; fiz bastante na temporada passada, quando me lesionei, para ver o que queria fazer depois de terminar.

“Provavelmente gostaria de continuar no futebol, mas quero deixar isso no fundo da minha mente, porque assim que você começa a falar sobre treinamento e coisas assim, é como se você estivesse se afastando gradualmente, e eu não quero pensar assim.

“Há a mídia também; eu fiz um pouco mais quando me machuquei e voltar para a Escócia provavelmente abre muito mais portas para o trabalho na TV, mas é tudo uma questão de tentar um pouco de tudo e ver o que eu gosto de fazer e o que Eu gosto.”

McGeady não se arrepende de deixar o Estádio da Luz e falar no verão no campo de treinamento de pré-temporada do Hibs em Portugal, discutiu seus últimos meses no nordeste.

“Não houve discussões sobre ficar e eu realmente não conseguia me ver ficando com a maneira como o Sunderland está sendo executado no momento.

“Eles estão muito focados em trazer jogadores jovens e desenvolvê-los com alto valor de ativos e eu realmente não marquei essa caixa.

“Alex Neil nunca teve a chance de me jogar. Ou melhor, ele teve, mas seu time estava bem estabelecido e indo bem. Ele estava bastante estruturado na maneira como queria jogar, e seu time titular, e o time que teve sucesso para ele antes de eu estar em forma.

“Eu realmente não tive a chance de jogar, então foi um pouco frustrante a maneira como terminou, mas eu fiz parte da final do play-off e fomos promovidos e sempre foi o objetivo de voltar”.

Ele tem um relacionamento muito mais forte com Johnson, que inesperadamente o trouxe de volta do frio em Sunderland.

“Fui expulso para os 23 anos no Sunderland sob o comando de Phil Parkinson, e não jogava há um ano. Fui emprestado ao Charlton, mas fiquei, Lee conseguiu o emprego na sexta à noite e me ligou dizendo: ‘ Escute, estou conseguindo o emprego, você quer começar amanhã contra o Wigan?’

“Eu não tinha jogado um jogo em quatro ou cinco meses, então eu não iria recusar. A partir daí eu joguei todos os jogos, nós nos conhecemos.

“Nós colidimos às vezes da mesma forma que todos os treinadores e jogadores fazem de vez em quando, mas ele não se importa que você tenha sua própria opinião e a expresse, debatendo e discutindo sobre as coisas.

Foi Shaun Maloney quem deu o pontapé inicial na vinda de McGeady para Hibs e, felizmente para o bem viajado, a nomeação de Johnson garantiu que a mudança continuasse ao vivo.

“Eu tenho muita lealdade a ele porque ele me trouxe de volta ao Sunderland e eu tive um bom desempenho com ele, então quando ele conseguiu o emprego no Hibs – eu nunca falei com ele antes, mas eu esperava que isso acontecesse e eventualmente aconteceu.

“Minha intenção sempre foi voltar para a Escócia nesta fase da minha carreira e tudo se encaixou muito bem.”

Quando você olha para os técnicos sob os quais McGeady jogou – Neil Lennon, Tony Mowbray, Martin O’Neill e Gordon Strachan no Celtic e no caso de O’Neill, a República da Irlanda também; Brian Kerr, Steve Staunton, Giovanni Trapattoni, Unai Emery e Valery Karpin no Spartak Moscou; Roberto Martínez no Everton; Carlos Carvalhal no Sheffield Wednesday; Simon Grayson em Preston e Sunderland; Chris Coleman, Phil Parkinson e Jack Ross em Sunderland – como Johnson se compara a esse coletivo?

“Ele é totalmente diferente. Strachan e O’Neill são mais gerentes de homens do que táticas e formações. Mas treinadores mais jovens como Lee, Alex Neil, Martinez e provavelmente Shaun Maloney… muito disso é sobre táticas com eles e parece ser assim que o futebol está indo agora.

“Lee é grande em análise, muito grande em bolas paradas, formações e forma – ele é o técnico moderno.”