Os clubes da Premiership enfrentam a perda de jogadores da Inglaterra em metade dos jogos da liga na próxima temporada devido a períodos de descanso obrigatórios e confrontos com jogos internacionais em uma campanha truncada antes da Copa do Mundo de Rugby.
A temporada 2022-23 começará em 9 de setembro e deve durar 38 semanas, duas a menos que a atual, com a final ocorrendo no final de maio para dar à Inglaterra mais tempo de preparação para a Copa do Mundo de 2023 na França. Isso fazia parte do acordo que levou à Rugby Football Union no ano passado aprovando a suspensão do rebaixamento da Premiership.
Entende-se, no entanto, que os jogadores da Inglaterra que visitam a Austrália estão contratados por 10 semanas antes de retornarem aos seus clubes e devem perder as duas primeiras rodadas da próxima temporada. Além disso, com a seleção a disputar quatro partidas no outono deste ano e a Inglaterra com o direito de convocar seus times uma semana antes do início das campanhas de teste, os jogadores podem ficar ausentes de seus clubes por 11 rodadas da Premiership a partir de outubro.
As semanas de despedida fornecem alguma mitigação, mas levam em consideração como os internacionais da Inglaterra também têm direito a uma semana de descanso durante a temporada, desde que atinjam um certo limite de tempo de jogo durante os jogos de outono e Seis Nações e alguns jogadores podem perder pelo menos metade da liga de seu clube campanhas.
“Na próxima temporada, em um programa muito congestionado, quando você olha para a série estendida de novembro com a semana extra e as Seis Nações e a temporada encurtada, acho que os jogadores internacionais estão disponíveis. [for] algo como 50% dos jogos”, disse recentemente o diretor de rugby de Northampton, Chris Boyd.
“Do ponto de vista puro da disponibilidade do jogador, é difícil. Do ponto de vista financeiro para o clube é difícil porque você está pagando o salário desses caras quando eles estão fora. Mas parte da obrigação dos clubes da Premiership é produzir jogadores para o jogo internacional e se perdermos isso de vista, entraremos em uma situação em que o jogo do clube se torna mais importante do que o jogo internacional e temos uma sensação completamente diferente do nosso jogos.”
Chris Boyd espera ficar sem os jogadores internacionais do Northampton por até metade de seus jogos na próxima temporada. Fotografia: David Rogers/Getty Images
Ao abordar a última campanha decepcionante das Seis Nações da Inglaterra em março, o executivo-chefe da RFU, Bill Sweeney, sugeriu que toda a estrutura doméstica precisava ser revisada: “Todo mundo está farto disso. Precisamos corrigi-lo.”
A mudança é provável em 2024, quando o novo contrato de jogo profissional for introduzido e, embora os confrontos da Premiership com jogos internacionais sejam um problema antigo, para ilustrar as dificuldades que os clubes enfrentarão na próxima temporada, Ellis Genge jogou em mais de 60% dos jogos da liga do Leicester apesar de seu envolvimento em ambas as campanhas da Inglaterra.
Embora as duas primeiras rodadas da Premiership da próxima temporada provavelmente ocorram sem membros da equipe da Inglaterra em ação, os clubes podem pedir dispensa para que os jogadores retornem mais cedo, desde que a RFU, a Premiership Rugby e a Rugby Players’ Association concordem.
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Após a turnê do British & Irish Lions na África do Sul no ano passado, a maioria dos jogadores da Inglaterra envolvidos recebeu dispensa para retornar antes do previsto, embora dos 10 que apareceram na série Test contra os Springboks, apenas Maro Itoje evitou um longo período afastado por lesão nesta temporada. Itoje, por acaso, foi um dos poucos jogadores a receber as 10 semanas de folga.
Entende-se também que, embora houvesse planos de arquivar a Premiership Rugby Cup na próxima temporada devido ao encurtamento da campanha, agora ela prosseguirá com a maioria dos jogos no meio da semana.
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