É um bom momento para ser torcedor do Tottenham Hotspur. Salvo um pesadelo no último dia contra o Norwich City, parece que o futebol da Liga dos Campeões retornará ao norte de Londres. Em Antonio Conte, um gerente genuinamente de elite está no comando. Mesmo a falha de transferência contundente na perseguição de janeiro a Luis Díaz, amplamente sequestrada pelo FSG e pelo Liverpool, não parece mais tão ruim.
Os Spurs recorreram a Dejan Kulusevski após o colapso da transferência de Díaz, e ele se saiu muito bem. Um retorno pedestre de duas contribuições de gols nos últimos seis jogos diminuiu um pouco o início rápido, mas o sueco, sem dúvida, teve o efeito desejado, ajudando a elevar a equipe acima do Arsenal na corrida pelos quatro primeiros.
No entanto, enquanto o tempo é um curandeiro, todo bom Liverpool desempenho de Díaz é obrigado a trazer uma pontada de arrependimento dos Spurs. A transferência foi um microcosmo de como é difícil entrar na verdadeira elite: as melhores equipes têm mais força no mercado, o que significa que podem atrair os melhores jogadores, aumentando assim a diferença.
Com certeza, Díaz tem sido uma sensação. Agora, FSG poderia acumular a miséria, chovendo de forma abrangente no desfile da Liga dos Campeões do Spurs. Enquanto o Tottenham Hotspur Stadium foi ‘eliminado’ como destino para um jogador de alto nível em movimento neste verão, Liverpool e Anfield podem ser uma proposta tentadora.
Afinal, o progresso para o topo é lento. Mesmo com o futebol da Liga dos Campeões em oferta, os Spurs terão dificuldade em se lançar ao nível mais alto de jogadores. Basta olhar para o Liverpool depois de se qualificar para a competição de elite da Europa no verão de 2014: o FSG conseguiu atrair jogadores como Mario Balotelli, Lazar Marković e Rickie Lambert.
Isso pode explicar por que Paulo Dybala e seu time teriam esnobado o Tottenham. O argentino confirmou que deixará a Juventus, com as duas partes incapazes de chegar a um acordo sobre um novo contrato, e tem pretendentes de todo o continente. Em uma reviravolta particularmente irritante para os Spurs, COMO relata que o Manchester United ainda está na disputa – há força no status.
No entanto, enquanto a soma total da oferta do United é um apelo histórico, o Liverpool tem a reputação de grande clube e a qualidade à altura. Caso o FSG opte por entrar na corrida, há poucas dúvidas de que eles poderiam atrair Dybala, que se juntaria Díaz nas fileiras dos Spurs quase-homens.
Se o Liverpool realmente estaria interessado é outra história. Os relatórios mais recentes não listaram o FSG entre os pretendentes, embora tenha havido rumores sobre Dybala chegando a Anfield no passado. Aos 28 anos, a questão da idade é provavelmente a maior barreira para uma transferência, juntamente com as exigências salariais potencialmente proibitivas.
Mas o alto salário solicitado por Dybala, que de qualquer forma não é um aumento em seu atual contrato com a Juventus, seria um pouco compensado pela falta de taxa de transferência. O FSG sabe que é raro um jogador tão bom acabar como agente livre, e certamente terá pelo menos explorado a possibilidade.
Afinal, embora Dybala não seja o investimento de longo prazo para o Liverpool, ele ainda está operando em um nível de elite. Avaliado em £ 36 milhões por Mercado de transferência, ele tem 15 gols e seis assistências nesta temporada, mas isso está longe de ser toda a história. Os números de gols esperados do argentino não são particularmente inspiradores, mas em termos de assistências esperadas por 90, ele está no 89º percentil de atacantes nas cinco principais ligas da Europa.
Depois, há as estatísticas de passes, onde Dybala realmente brilha. Ele está no percentil 99 para passes tentados e no percentil 97 para passes completos: uma combinação rara e requintada. Nem todos esses passes são seguros; ele também está no 99º percentil de passes progressivos. Também um progressor de elite através de dribles e arremessos, ele é um craque tanto quanto um finalizador.
No Liverpool, ele poderia se encaixar como atacante ou meio-campista. Mais de dois anos o mais novo de Roberto Firmino, ele poderia realizar um trabalho semelhante ao brasileiro em seu auge. Isso é sublinhado pelos números de interceptação no percentil 97 e no combate ao percentil 88. Mas ele seria tão adequado para puxar as cordas de mais fundo, no tipo de papel de meio-campo avançado que Jürgen Klopp recentemente esculpido para Thiago e Naby Keita.
Particularmente, se um dos três da frente deixar o Liverpool neste verão, Dybala pode ser um substituto ideal para o FSG, ganhando algum tempo antes que a nova geração – incluindo Díaz – esteja pronta para arcar com a carga inteiramente sozinha. O clube ainda pode optar por passar a oportunidade, mas eles têm o luxo de tomar essa decisão: é outro lembrete para os Spurs de que ainda têm um longo caminho a percorrer.
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