A demissão de Marcelo Bielsa será a marca duradoura de 2021-22? Ou cairá como o ano da grande fuga em que Brentford afastado no domingo substituiu tudo?
Talvez, quando tudo estiver dito e feito, quanto menos for dito sobre isso, melhor.
O Leeds andou descalço em cacos de vidro nos últimos nove meses, correndo perigo o tempo todo e poupou o rebaixamento pelas maquinações de um dia final louco.
É assim O Atlético vi: os altos, os baixos, o desespero, o êxtase e tudo mais…
Melhor momento do ano
Brentford – e em grande medida, porque o clima a caminho de Londres para o decisivo final da temporada de domingo era de total resignação. Os torcedores com quem conversei antes do pontapé inicial, praticamente sem exceções, achavam que o Leeds estava tão bom quanto para baixo. Mesmo aqueles que tentaram dizer o contrário admitiram que estavam falando com o coração e não com a cabeça.
Mas a coisa sobre Leeds – e vimos isso na temporada 2019-20 Liga Premiada temporada de promoções – é que quando tudo se encaixa, eles podem ser imparáveis.
Ninguém quer brigas internas e ninguém quer o sentimento de desânimo. Há muitas críticas a serem feitas à maneira como o clube lidou com os últimos nove meses, mas a emoção no apito final no oeste de Londres no fim de semana é o que sustenta essa entidade maluca.
Eu já disse isso antes e vou dizer de novo: muitas pessoas parecem ter prazer em ver Leeds implodir.
Tê-lo.
Pior momento do ano
A demissão de Bielsa. À medida que o reinado do argentino como treinador principal ficou cada vez melhor, ocorreu muitas vezes que perdê-lo seria um passo monumental – um que o Leeds nunca poderia reverter e poderia se arrepender à vontade. Ele foi o chefe mais popular do Leeds em uma geração, imensamente dedicado ao seu trabalho, e a luta para encontrar uma forma duradoura nesta temporada deve ter sido uma tortura para ele.
Nada é para sempre e tinha que acabar um dia, mas se os últimos meses mostraram alguma coisa, é que Leeds estava despreparado para a realidade de seguir em frente. Nomear Bielsa foi uma grande decisão. Descobriu-se que substituí-lo era um passo ainda maior.
Você sabe que ele ficará tranquilamente encantado que o esquadrão se salvou na morte.
(Foto: Oli Scarff/AFP via Getty Images)
Maior surpresa do ano
Como acima. Não porque o Leeds não estivesse com problemas quando demitiu Bielsa em fevereiro, porque claramente estava, mas porque dificilmente havia um treinador na Europa com uma posição mais sólida do que a dele quando a temporada começou.
Bielsa havia atingido o estágio em que parecia intocável e, por mais difícil que 2021-22 se tornasse, parecia que, no mínimo, ele ainda estaria no comando no final. Até o clube não mostrava nenhuma inclinação para mudar de treinador até o início de fevereiro.
Talvez fosse porque o corpo humano às vezes reage de uma maneira que situações perigosas fazem você rir. Talvez fosse porque todos pensaram que havia aberto a porta para a segurança de forma abrangente, então o tempo para o pânico acabou. Talvez fosse porque a multidão em Elland Road não sabia exatamente como reagir a uma reviravolta tão improvável.
Mas quando a poeira baixou naquele acabamento, tudo o que você viu ao redor da cabine de imprensa na arquibancada oeste foram pessoas rindo histéricas – completamente diferente Pascal Struijkequalizador contra Brighton um mês depois, o que deixou as pessoas parecendo que precisavam de uma deitada.
Gol do ano
Struijk contra Brighton. quero dizer, o melhor gol foi de Gelhardt em Chelsea em dezembro. Tudo naquele gol de Gelhardt – a preparação, a paciência, o movimento para o poste mais próximo – foi fantástico, especialmente porque ele estava em campo há 60 segundos quando marcou.
Mas no final, foi o cabeceamento de Struijk que injetou esperança no Leeds quando tudo parecia perdido; uma finalização de algumas jardas que basicamente saiu da bunda de alguém quando ela saltou sobre a linha (embora ajudada por pura magia de Gelhardt do outro lado da área de pênalti).
Parou um colapso, manteve Leeds na caça e muito poucos momentos importaram mais.
É quase impossível explicar esses 90 minutos, exceto para dizer que Raul Jiménez comprou um cartão vermelho e tudo deu errado depois disso: Luke Ayling fazendo o Robbie Keane, a defesa do Wolves, até então excelente, feita para parecer um grupo de pessoas que se encontraram pela primeira vez no estacionamento no início da noite de sexta-feira, torcedores de cabeça para baixo no lado de fora enquanto corpos iam em todas as direções.
É seguro dizer que, após esse resultado, todos pensaram que a temporada poderia deixar Leeds mais levemente do que deixou.
Citação do ano
“Aplicar ao futebol uma filosofia semelhante ao agricultura coletiva maoísta – que os alunos do The Great Leap Forward saberão que culminou na maior fome da história – não tornará o jogo inglês mais justo, mas matará a competição que é sua força vital”.
Os programas do clube são tradicionalmente benignos e seguros. Isso, do presidente-executivo do Leeds, Angus Kinnear, em um regulador independente da Premier League, foi direto do manual de Ken Bates de colunas de dias de jogos.
Era perfeitamente óbvio para todos que a luta de Forshaw contra a lesão tinha sido um pesadelo, mas você nunca pode apreciar completamente a natureza de uma provação como a dele até que o jogador em questão a explique em detalhes.
Eu queria falar com Forshaw sobre isso por um longo tempo e foi revelador saber o quanto ele passou para superar os ferimentos mais estranhos.
Que ele tenha se tornado um canal para a frustração do público – elogiado como o meio-campista central Leeds não conseguiu assinar na janela de transferências no verão passado – nunca foi culpa dele. E ao retornar, ele parecia bem.
(Foto: James Baylis – AMA/Getty Images)
Qual GIF resume a temporada?
Algumas semanas atrás, alguém twittou o clipe de Austin Powers, onde ele atropela um segurança gritando com um rolo compressor. Há cerca de 50 metros entre eles antes do impacto e é difícil pensar em uma maneira melhor de definir o picles em que Leeds se meteu.
No final, uma batalha de rebaixamento muito tensa parecia que estava vindo de uma milha de distância, rolando pela estrada. Felizmente, foi Burnley quem foi esmagado no domingo.
