Quando Erik ten Hag conquistou seu terceiro título da Eredivisie com o Ajax na quarta-feira passada. Uma das primeiras pessoas para quem ele enviou uma mensagem foi o ex-diretor de futebol do clube, Marc Overmars.
“Este campeonato também é o campeonato dele” foi a mensagem de Ten Hag sobre Overmars, que foi forçado a deixar o clube em fevereiro depois de enviar “mensagens inapropriadas” para colegas do sexo feminino.
Desde então, Overmars assumiu um cargo na Antuérpia, mas Ten Hag não esqueceu o papel que desempenhou na construção das equipes do Ajax. “Nós construímos essa equipe juntos”, disse ele.
Ten Hag foi a peça final do quebra-cabeça na reconstrução do Ajax. Ele pode ter sido o mais importante, mas foram Overmars e o executivo-chefe Edwin van der Sar que lançaram as bases para o sucesso do gerente.
Ten Hag e Overmars trabalharam juntos inicialmente no Go Ahead Eagles, onde Overmars estava envolvido na propriedade do clube e fazia parte do conselho de supervisão para aconselhar sobre questões técnicas. Ele assumiu o cargo de diretor de futebol do Ajax em julho de 2012 e se reuniu com Ten Hag em dezembro de 2017.
Os dois desenvolveram um relacionamento próximo em Amsterdã, e é por isso que Ten Hag foi tão rápido em elogiar Overmars por sua contribuição para os três títulos da Eredivisie, embora ele tenha deixado o clube em desgraça.
Van der Sar também desempenhou um papel crucial na ascensão do clube. Ele se tornou presidente-executivo em 2016, mas dois anos depois o clube passou quatro temporadas sem ganhar um troféu.
Em 2018 ele delineou suas ambições para o clube, criando uma filosofia clara. Tornar-se a força dominante na Holanda, – dentro e fora do campo – combinando boas perspectivas acadêmicas com o uso inteligente do mercado de transferências e restabelecendo o Ajax como a melhor escola de finalização do futebol.
Essa missão clara – além de ter as pessoas certas para realizá-la em Overmars e Ten Hag – produziu sucesso imediato. Como treinador, Ten Hag sempre recebeu os aplausos, mas ele sabe que seu sucesso no Ajax se deve muito ao trabalho perspicaz de dois ex-jogadores do clube.
Agora ele trocou o sucesso em Amsterdã por outro clube que precisa ser reconstruído, em Manchester UnitedTen Hag espera que haja executivos tão astutos quanto Van der Sar e Overmars para ajudá-lo a realizar seus planos.
É diretor de futebol John Murtough que estará no papel de Overmars. O recrutamento do Ajax foi excelente quando Ten Hag e Overmars trabalharam juntos e Murtough agora está liderando esse departamento para o United.
Ele teve uma reunião cara a cara com Ten Hag na semana passada e, embora o holandês de 52 anos tenha uma grande influência nas questões de transferência, ele está acostumado a trabalhar em uma estrutura colaborativa e espera que seja o caso em Velho Trafford.
O perfil relativamente baixo de Murtough e o desastroso 2021/22 do United levaram a dúvidas sobre sua adequação para o papel entre a base de fãs, mas dentro do clube sua base de poder está aumentando. Se serve de consolo para ele, Overmars também foi criticado pelos torcedores do Ajax e pela mídia em seus primeiros anos no clube, acusado de segurar os cordões da bolsa com muita força e não conseguir acordos acima da linha.
Van der Sar conseguiu traçar uma identidade clara para o Ajax, tentando permanecer fiel ao espírito do clube e aos princípios de Johan Cruyff, mas também adaptando-o ao jogo moderno. Isso não soa muito diferente da tarefa enfrentada por Richard Arnold, que assumiu o cargo de presidente-executivo do United em fevereiro e está tentando construir um futuro brilhante, em vez de um clube obcecado pelo passado.
Como Murtough, Arnold está condenado por associação no momento, tendo sido intimamente ligado à era de Ed Woodward. Mas ele tem sido proativo em seus primeiros três meses no cargo principal e os ventos do comando estão claramente soprando em Old Trafford.
Sob o comando de Woodward, o clube perdeu de vista o que queria ser, passando de contratações de grandes nomes a redefinições culturais. Agora é a hora de redefinir esses princípios fundamentais.
A nomeação de Ten Hag – comprometido com o futebol de ataque e a juventude – é uma tentativa de fazer exatamente isso, mas como ele provou em Amsterdã, ele não pode fazer isso sozinho.
