‘Não pareço deslocado’: craque do All Whites feliz por esperar seu tempo com grande clube

O lateral blanco Liberato Cacace está preparado para “aguardar o seu tempo” no banco da Serie A, confiante de que estará mais do que pronto quando chegar a hora.

Não faz muito tempo era um
sonho de imaginar um Kiwi na primeira divisão do futebol italiano, mas Cacace mudou tudo isso há nove meses com a sua estreia no Empoli FC.

Depois de chegar no último dia da janela de transferências de janeiro, Cacace intensificou quase imediatamente.

Sua estreia aconteceu uma semana depois em Bolonha e ele participou de 10 jogos até o final da temporada; pesos pesados ​​Juventus, AC Milan, Fiorentina e Napoli estavam entre os adversários.

Esta campanha tem sido mais lenta, com uma aparição nos primeiros sete jogos da temporada.

“Na verdade, não é tão ruim”, disse Cacace ao Herald. “Obviamente, pode ser melhor jogando mais minutos, mas estou feliz em esperar meu tempo, treinar duro todos os dias e, assim que o treinador me chamar, estarei pronto”.

A Cacace não tem falta de ambição e foi levado a alcançar grandes objetivos durante toda a sua vida, mas o jovem de 21 anos é pragmático.

O outro lateral-esquerdo da equipa principal do Empoli é o internacional sub-21 italiano Fabiano Parisi, que já soma 32 jogos na Serie A e está no sistema profissional italiano desde 2018.

“Eu sempre quis levantar a mão e jogar, mas você só tem que aceitar que alguns jogadores na posição estão indo muito bem”, disse Cacace.

“Também tenho muito respeito pelo jogador que está na minha posição. Trabalho muito todos os dias para conseguir o máximo de minutos possível”.

O atual feitiço longe dos holofotes iniciais pode ser uma bênção disfarçada, pois é fácil dar como certo o notável progresso de Cacace.

Há pouco mais de dois anos, ele ainda estava no Wellington Phoenix, antes de um progresso acentuado em Sint Truiden, na Bélgica, onde jogou 51 partidas em 17 meses, seguido por sua transferência para a Série A.

Como consequência, há muito o que aprender – desde táticas e técnicas até linguagem, estilo de vida e cultura.

“Posso aprender todos os dias; continuo aprendendo sempre”, disse Cacace. “Foi um grande passo, mas acho que estou pronto para a liga em que estou. Foi um grande salto da Bélgica, mas fiz esse salto parecer muito bom e, assim que o treinador me chamar, estarei pronto. minha opinião, não pareço deslocado na liga.”

Desde a sua estreia como All Whites aos 17 anos, em junho de 2018, Cacace tornou-se um dos jogadores mais importantes do plantel com seu ritmo, presença, compostura e ritmo de trabalho incansável.

Ele vai desfrutar de mais um marco na carreira no domingo no Eden Park, com sua primeira partida All Whites na Nova Zelândia, depois de 10 jogos anteriores em Mumbai, Dublin, Abu Dhabi, Bahrein, Dubai, Barcelona e Doha.

“É um grande momento para mim – e para todo o plantel”, disse Cacace. “Há muitos de nós que não jogaram em casa.”

Do atual elenco de 24 jogadores, apenas nove usaram a samambaia prateada em casa.

Cacace também faz parte de uma geração que tocou principalmente em locais vazios – devido a vários fatores – desde que a era Danny Hay começou em 2019.

“Nós realmente não tínhamos muitos fãs para jogar na frente”, disse Cacace. “Nós seremos capazes de mostrar a eles onde estamos no mundo”.

Enfrentar os Socceroos adiciona uma vantagem extra, especialmente porque os homens de Graham Arnold venceram nos pênaltis nas eliminatórias da Copa do Mundo da Fifa em Doha, antes da Nova Zelândia sofrer a dolorosa derrota por 1 x 0 para a Costa Rica na noite seguinte.

“Ainda dói, essa perda”, disse Cacace. “Sabendo que estamos enfrentando a Austrália, que na verdade está na Copa do Mundo, precisamos colocar tudo para fora e mostrar à nação que ainda estamos avançando e dando um bom passo à frente para a próxima Copa do Mundo.”

Tentar garantir a melhor despedida possível para o capitão que está se aposentando, Winston Reid, adiciona outra camada de tempero ao jogo de domingo.

Reid tem sido uma “grande influência”, dentro e fora do campo, com conselhos inestimáveis, apoio e orientação para uma equipe majoritariamente verde.

“Somos uma equipe jovem e ele está sempre lá para nos ajudar”, disse Cacace. “O fato de ser seu último jogo é ainda mais uma motivação para fazer isso por ele e tornar seu último jogo especial.”