Com uma nova liga nacional simplificada de 10 equipes e profissionalização total finalmente conferida às suas jogadoras, o futebol feminino na Itália está se aproximando de um grande ponto de inflexão – do tipo bom. E que melhor maneira de acelerar esse desenvolvimento do que a atual geração de ouro do país seguir seu sucesso na Copa do Mundo de 2019 com uma corrida semelhante (ou melhor) no Campeonato Europeu deste mês?
Embora devessem se contentar em simplesmente se classificar para a Copa do Mundo de 2019 – sua primeira aparição no grande baile desde 1999 – a Azzurre estava atrás de mais do que apenas um mero troféu de participação. Eles podem não ter nomes conhecidos como Alex Morgan, Lucy Bronze ou Marta, mas a gerente Elena Bertolini montou um time com veteranos experientes como Sara Gama e Elisa Bartoli enquanto polvilhava o melhor e mais brilhante do set sub-23 da Itália, incluindo super-utilidade a mulher Aurora Galli, a zagueiro Lisa Boattin e a maestro do meio-campo Manuela Giugliano, que foi, sem dúvida, o destaque da Itália naquele verão.
Uma excelente seleção holandesa acabou com a trajetória dos sonhos da Itália três anos atrás, mas foi um sinal de dias melhores pela frente. E esses dias melhores podem começar já esta semana, quando a Azzurre se prepara para iniciar a Euro 2022 contra a França em Rotherham em 10 de julho.
Para se preparar para o maior torneio do verão, vamos ver os nomes e os rostos vestindo as cores da Casa de Savoia, já que a Itália procura agitar as coisas na Inglaterra este mês.
Foto de Tullio M. Puglia/Getty Images
Natural de Corregio, de 56 anos, o legado de Milena Bertolini no futebol italiano é irrepreensível. Durante sua carreira de 17 anos como defensora de clubes tão variados quanto Reggianna, Bologna, Modena e Foroni, Bertolini ganhou três Scudetti, um título da Série B, uma Coppa Italia e uma Supercoppa Italiana.
Depois de pendurar as chuteiras em 2001, Bertolini começou a trabalhar como assistente técnica do Foroni, assumindo as rédeas gerenciais em 2002. Durante seu período de quase duas décadas como gerente de clube com Foroni, Reggiana e Brescia, Bertolini reivindicar três mais Scudetti, três Coppa Italias e quatro títulos da Supercoppa, e foi três vezes premiado com o prêmio de Gerente do Ano.
Com um currículo tão impressionante em nível de clubes, Bertolini foi uma escolha natural para liderar o Azzure, assumindo o controle da seleção nacional em 2017, onde permanece desde então. Em 55 partidas oficiais no comando da Azzurre, a equipe de Bertolini venceu impressionantes 75% de seus jogos, mantendo um incrível saldo de +107 gols. Por todas as suas realizações como jogadora e gerente, Bertolini foi introduzida no Hall da Fama do Futebol Italiano em 2018.
Agora que entendemos a boa-fé do gerente, vamos dar uma olhada nos nomes e rostos sob sua responsabilidade.
Foto de Massimo Insabato/Archivio Massimo Insabato/Mondadori Portfolio via Getty Images
Enquanto a lista final de 23 mulheres não era tão romano quanto inicialmente esperávamoso elenco de Bertolini apresenta uma mistura saudável de veteranos e um bando de jovens, cada um procurando fazer um nome para si mesmo com o futebol feminino no centro das atenções nas próximas semanas.
Goleiros: Francesca Durante (Inter), Laura Giuliani (Milão), Katja Schroffenegger (Fiorentina)
Defensores: Elisa Bartoli (AS Roma), Valentina Bergamaschi (Milão), Lisa Boattin (Juventus), Lucia Di Guglielmo (AS Roma), Maria Luisa Filangeri (Sassuolo), Sara Gama (Juventus), Martina Lenzini (Juventus), Elena Linari (AS Roma)
Encaminhar: Barbara Bonansea (Juventus), Agnese Bonfantini (Juventus), Valentina Giacinti (Fiorentina—por enquanto), Cristiana Girelli (Juventus), Martina Piemonte (Milão), Daniela Sabatino (Fiorentina).
Manuela Giugliano
Foto de Tullio M. Puglia/Getty Images
Uma estrela em ascensão, a nossa Manu procurará construir uma performance incrivelmente impressionante na Copa do Mundo de 2019, onde ela encantou os fãs com sua variedade de passes de quebrar a defesa. Após sua excelente temporada na França naquele verão, Roma agiu rapidamente para trazer a MVP da liga reinante para a capital, onde ela continuou sua ascensão meteórica ao estrelato.
Sentado no centro do meio-campo de Bertolini e ladeado pelos igualmente talentosos Cernoia e Caruso, Giugliano terá a tarefa de ditar e controlar o ritmo de jogo, distribuir a bola de fundo, ligar o jogo no terço final e dissecar e perturbar o movimentos de ataque. Então, você sabe, não é grande coisa. Felizmente para a Itália, ela é sem dúvida a meio-campista mais talentosa que o país produziu desde que um certo Andrea Pirlo estava se exibindo pela Azzurra.
Cristina Girelli
Foto de Tullio M. Puglia/Getty Images
A atacante de 32 anos da Juve pode estar enfrentando seu canto do cisne no cenário internacional, mas ela definitivamente não vai ficar quieta nessa boa noite. Embora ela tenha tido um ano ruim no nível do clube, ainda estamos falando de uma atacante que acumulou 38 gols nas duas temporadas anteriores. E com nove gols na rodada de qualificação, Girelli tem sido mais importante do que nunca para a Azzurre e unirá forças com sua companheira de equipe Barbara Bonansea e Valentina Bergamaschi ou Valentina Giacinti para formar uma das linhas de frente mais potentes na Euro 2022.
Mas é da Itália que estamos falando, então seríamos negligentes se não incluíssemos alguns zagueiros nesta lista.
Sara Gama e Elena Linari
Foto por Visionhaus
O fiel e inquestionável líder da equipe nacional da Juventus, Gama se recuperou após uma temporada 2020-2021 em queda para registrar 13 partidas para a Velha Senhora este ano. E, assim como Girelli, Gama não decepcionou com um ano no nível do clube, já que a jogadora de 33 anos fez sete partidas durante as rodadas de qualificação. Ela pode ter perdido um passo ou dois, mas a Itália não irá longe sem seu líder espiritual.
Mas Gama sozinho não faz uma defesa robusta. Felizmente para Bertolini, ela tem uma sucessora pronta para Gama na forma da defensora da Roma, Elena Linari, que discretamente se afirmou como a melhor defensora que a Itália tem a oferecer, sem mencionar que herdou o papel de Gigi Buffon como prima dona (no sentido literal da palavra) do Hino Nacional Italiano. Abençoada com tamanho, velocidade e um senso inato de tempo e espaço, Linari deve ser capaz de lidar com o que os adversários do Grupo D da Itália podem jogar contra ela.
Falando nisso, vamos dar uma olhada nos adversários da fase de grupos da Itália…
Foto por Folheto/Imagens Getty
Colocado em um grupo com a França em 3º lugar, a Islândia em 17º lugar e a Bélgica em 19º lugar, a Itália em 14º lugar não está exatamente no proverbial Grupo da Morte, mas eles têm um caminho bastante árduo para as eliminatórias, principalmente porque enfrentam a favorita do torneio, a França direto pelo portão.
Primeira jornada: 10 de julho
França x Itália: 15h00, Estádio de Nova Iorque, Rotherham
Itália x Bélgica: 15h00, Estádio Manchester City Academy, Manchester
Se a Itália apenas sobreviver e avançar para fora da fase de grupos, eles serão colocados contra os vencedores do Grupo C em 22 de julho. Se, porém, eles ganhar Grupo D, enfrentaria o vice-campeão do Grupo C no dia 23 de julho. E se por algum milagre, eles conseguirem tudo a caminho da final, a Azzurre terá o prazer distinto de disputar o título de campeã europeia no estádio de Wembley em 31 de julho – e todos nos lembramos do que aconteceu na última vez que um time italiano jogado naquele solo sagrado.
Foto de Alex Livesey – UEFA/UEFA via Getty Images
A Itália não é estranha ao sucesso nos palcos europeus, tendo chegado à final do Euro ’93 e Euro ’97, perdendo para a Noruega e a Alemanha, respectivamente. E embora eles certamente tenham talento suficiente para derrubar o carrinho de maçã na Inglaterra neste verão, isso exigiria um pouco de sorte e quase todos os 11 titulares jogando no auge por um mês inteiro. Então, o que constituiria sucesso para o grupo de Bertolini neste verão?
A França é a favorita proibitiva para vencer o Grupo D e, embora seja bom supor que a Itália ficará seguramente em segundo lugar, eles não superaram exatamente a Islândia (uma vitória, um empate) ou a Bélgica (eles negociaram 2-1 vitórias durante a qualificação para o WC ’19), pelo que a passagem para os oitavos-de-final está longe de ser garantida.
No entanto, depois de uma impressionante campanha até as quartas de final da Copa do Mundo de 2019, a Itália foi quase impecável em sua campanha de qualificação para a Euro ’22, conquistando oito vitórias em dez partidas com um saldo de +22 gols. A esse respeito, devemos, no mínimo, esperar que a Itália esteja na terceira rodada quando enfrentar a Bélgica, onde uma vaga nas oitavas de final provavelmente estará em jogo (sem ofensa, Islândia).
Depois disso, é uma incógnita. Supondo que a Itália termine atrás da França no Grupo D e assumindo que a Holanda vença o Grupo C, a Azzurre terá vingança em sua mente pois enfrentam a mesma seleção holandesa que os derrotou na última Copa do Mundo.
Se eles são capazes de tirar essa virada monumental, é tudo caldo—nada seria possível e podemos muito bem ver uma virada italiana em Wembley pelo segundo verão consecutivo.
Fique conosco enquanto acompanhamos a Itália até o Euro 2022, não importa quanto tempo durem, mas enquanto isso…
Você sabe que horas são, Fratelli D’Italia!!
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