Tos clubes ganharam Ligue 1 desde 1996. Sete deles também foram rebaixados no mesmo período. Apesar do domínio de Lyon e PSG, o futebol francês manteve-se extremamente competitivo em geral, muitas vezes pegando clubes maiores – o campeão Saint-Étienne e o campeão de 2009 Bordeaux foram ambos rebaixados na última temporada. Com quatro clubes caindo de uma divisão equilibrada, a batalha desta temporada pode ser a mais acirrada da história da liga.
Cerca de 12 equipes estarão lutando pela sobrevivência nesta temporada. Perder Bordeaux e Saint-Étienne – que jogaram na Liga Europa nas últimas três temporadas – intensificou a disputa ao livrar a liga de dois clubes que geralmente eram capazes de se livrar da metade inferior.
Essa batalha fica ainda mais acirrada à medida que a liga reduz para 18 clubes, o que significa que quatro serão eliminados automaticamente nesta temporada – da situação anterior, em que os dois últimos clubes caíram e um terceiro foi para o playoff de rebaixamento. Se quatro equipes tivessem sido rebaixadas nas últimas temporadas, dois vencedores do título teriam terminado na Ligue 2. O Mônaco terminou em quarto lugar em 2019, apenas dois anos depois de vencer a Ligue 1. E o Lille terminou em quarto lugar em 2018, apenas três anos antes de vencer o título.
Após a promoção de Auxerre, Ajaccio e Toulouse – três clubes com fortes histórias na primeira divisão – a metade inferior da Ligue 1 está cheia de equipes equilibradas, todas simplesmente esperando sobreviver. Essa competitividade foi sublinhada neste fim de semana com a vitória dos dois últimos clubes da divisão. Oito jogos disputados, apenas quatro pontos separam os nove últimos.
O lado inferior Ajaccio conseguiu sua primeira vitória fora de casa em Brest. Surpreenda os perseguidores da promoção na última temporada sob o comando de Olivier Pantaloni, o clube da Córsega subiu para a Ligue 1 com fundos de transferência mínimos; uma equipe média da Ligue 2 no papel só foi reforçada por um punhado de veteranos da Ligue 1 que envelhecem rapidamente. O meio-campista do Angers, Thomas Mangani, e o atacante do Saint-Étienne, Romain Hamouma, ambos de 35 anos, foram os destaques.
Apesar das glórias do passado, manter o Ajaccio à tona provavelmente estará além deles. Eles também estão se juntando a um grupo já envelhecido, que em breve poderá formar um XI com idade média de 33 anos. Sua defesa estóica, que sofreu apenas 19 gols na temporada passada, é o único caminho para a sobrevivência. Pantaloni espera que a vitória sobre o Brest seja a primeira de muitas vitórias por 1 a 0.
Companheiros de luta Angers pegou uma vitória chocante sobre Nice no fim de semana. Tendo visto o treinador Stéphane Moulin e uma coluna de tenentes de confiança partirem no ano passado, o Angers arriscou-se ao reformular o seu plantel com um orçamento reduzido. Apenas três titulares, incluindo o ex-atacante do Southampton, Sofiane Boufal, permanecem da última temporada.
O meio-campista argelino do Angers, Nabil Bentaleb, marca contra o Nice. Fotografia: Clement Mahoudeau/AFP/Getty Images
Eles estão contando com jogadores reaproveitados e profissionais que retornaram de períodos de empréstimo em outros lugares, jovens e arremessos de dardos no mercado de transferências. Embora, depois de mudar de formação três vezes já esta temporada, o novo 4-4-2 do treinador Gérald Baticle pareça estar funcionando, mas muito depende do talismã Boufal.
Além desses dois, segue-se um corpo a corpo alastrando. Apesar de terminar em sexto na temporada passada, o Estrasburgo é o único clube da Ligue 1 ainda a vencer desta vez. Anteriormente uma equipa implacavelmente eficiente, física e ofensiva, a equipa de Julien Stéphan tem lutado para manter a sua intensidade. A segunda temporada completa de Stéphan no Rennes também perdeu força rapidamente depois de terem chegado à Liga dos Campeões. Uma capitulação semelhante pode ser desastrosa para o clube da Alsácia.
Brest e Reims, que terminaram no meio da tabela na temporada passada, juntam-se a Strasbourg e Ajaccio entre os quatro últimos. A mudança de Reims de profissionais estabelecidos para sua academia provou ser um golpe de mestre. No entanto, tendo perdido os gols de Hugo Ekitike para o PSG e lutando com disciplina – eles já receberam cinco cartões vermelhos – uma repetição parece complicada.
Anteriormente difícil de bater, o Brest sofreu 18 gols em oito jogos e, apesar de manter o atacante Franck Honorat, o time de Michel Der Zakarian, geralmente confiável, pode ser vítima do aumento da qualidade ao seu redor.
O campeão da Ligue 2, o Toulouse, espera evitar a queda, apesar de evoluir pouco. O ex-técnico do Nottingham Forest, Philippe Montanier, criou uma equipe dinâmica e positiva com uma variedade de ameaças de gol. No entanto, a lesão de longa data do artilheiro Rhys Healey será difícil de superar.
O técnico francês do Toulouse, Philippe Montanier. Fotografia: Thierry Zoccolan/AFP/Getty Images
O outro time promovido, o Auxerre, campeão de 1996, tem algumas estrelas da segunda divisão com chances de jogar na Ligue 1. No entanto, pode ser demais para os criadores inteligentes Mathias Autret, Youssouf M’Changama e o prolífico artilheiro da Ligue 2 Gaëtan Charbonnier para fazer para a defesa porosa da equipe.
Forte candidato ao rebaixamento há apenas um mês, o Lorient pode ser o único membro deste grupo que pode respirar facilmente, já tendo alcançado 19 pontos sob o comando do treinador estreante Régis Le Bris. No entanto, eles serão cautelosos em escorregar na liga como Clermont fez após um início rápido na temporada passada. O departamento de olheiros de Clermont parece ter descoberto algumas jóias, com o versátil atacante Mohamed Cham, contratado da segunda divisão da Áustria, um dos muitos sucessos surpreendentes. No entanto, manter a forma desta vez será ainda mais difícil após a venda do artilheiro Mohamed Bayo ao Lille.
Tão feroz é a metade inferior da Ligue 1 que o Nantes, vencedor da taça, também estará olhando para baixo e não para cima. Uma agenda agitada da Europa League – a desgraça de muitos times inexperientes – mais a perda de novos França o atacante Randal Kolo-Muani poderia prejudicá-los.
Apesar de alguns negócios de transferência promissores, o Montpellier teme o mesmo destino após apenas três vitórias em seus 19 jogos após o Natal na temporada passada. Independentemente dos recursos do City Group, os torcedores do Troyes também ficarão nervosos.
Com a liga mais competitiva do que nunca, essas dezenas de clubes podem se lembrar do rebaixamento do Mônaco em 2011. O clube foi um dos nove times a três pontos da zona de rebaixamento no último dia. Uma derrota por 2 a 0 para o Lyon derrubou o Monaco, apesar de ter acumulado 44 pontos. Com a maior parte da Ligue 1 tentando evitar os alçapões mais largos, esta temporada ainda pode superar essa disputa.
Guia rápido
resultados da Liga 1
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Reims 0-3 Mônaco
Brest 0-1 Ajaccio
Clermont 1-3 Troyes
Marselha 1-1 Rennes
Nice 0-1 Angers
Lente Nantes 0-0
Lyon 0-1 PSG
Montpellier 2-1 Estrasburgo
Lille 2-1 Toulouse
Auxerre 1-3 Lorient
Pontos de discussão
Apesar de ter ficado atrás do Maccabi Haifa na partida da fase de grupos da Liga dos Campeões na semana passada, o PSG foi o único dos seis times franceses a conquistar três pontos no último conjunto de jogos europeus. O Marselha somou 16 derrotas em 17 jogos da Liga dos Campeões; e na Liga Europa, o Nantes foi derrotado por 3 a 0 pelo Qarabag, o Mônaco sofreu uma derrota chocante em casa para o Ferencváros, o Rennes não conseguiu vencer o Fenerbahçe e o Nice só conseguiu empatar com o Partizan. Em uma temporada crucial para o ranking de coeficientes da Ligue 1, com as cinco principais ligas recebendo quatro vagas automáticas na Liga dos Campeões na competição reformada, resultados mais ruins podem fazer com que a liga francesa seja ultrapassada pela Primeira Liga portuguesa ou pela Eredivisie holandesa no pior momento possível.
Marselha teve outra semana frustrante na Europa. Fotografia: Guillaume Horcajuelo/EPA
Com a próxima pausa para a seleção, a última chance de Didier Deschamps de testar sua equipe antes da Copa do Mundo, a França corre o risco de começar o torneio perigosamente despreparada. Paul Pogba, Hugo Lloris, Karim Benzema, Presnel Kimpembe, N’Golo Kanté e Théo Hernandez – todos titulares previstos no Qatar – estão ausentes. Como resultado, Randal Kolo-Muani, Youssouf Fofana, Benoît Badiashile e Alban Lafont foram convocados para um plantel relativamente inexperiente. Após resultados mistos em junho, Deschamps já está combatendo incêndios.
Tabela da Liga 1
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