Haifa é derrubado pelo gigante francês PSG na Liga dos Campeões depois de assumir a liderança por um curto período

Por 13 minutos gloriosos na noite de quarta-feira, o Maccabi Haifa pode ter sido o maior time de futebol do mundo. Por 69 minutos, o orgulho de Israel correu ao lado de gigantes, mantendo um ritmo impossível com alguns dos maiores jogadores que o campo já conheceu.

E então a realidade invadiu a festa, deixando o Estádio Sammy Ofer com apenas a memória – ou foi um sonho – da noite que poderia ter visto uma das maiores surpresas da história do esporte israelense.

Enfrentando o Paris Saint-Germain, lar de estrelas da primeira divisão como o argentino Lionel Messi, o brasileiro Neymar e o francês Kylian Mbape, o Maccabi Haifa caiu por 3 a 1 na fase de grupos da UEFA Champions League.

A derrota era amplamente esperada, mas poucos, se houver, poderiam prever que levaria o PSG, um dos poucos favoritos para vencer toda a enchilada, até o minuto 88 para finalmente apagar os pensamentos subitamente realistas de uma vitória de Haifa.

Jogando na frente de uma multidão lotada de 30.421, Haifa correu para uma vantagem inicial sobre a potência francesa aos 24 minutos, quando o internacional do Suriname Tjarron Chery marcou um cruzamento de Dolev Haziza.

O gol quebrou uma sequência de sete partidas consecutivas da fase de grupos da Liga dos Campeões em que o Haifa não conseguiu marcar uma única vez, desde 2002, quando empatou por 3 a 3 com o time grego Olympiacos.

O Haifa pensou brevemente que tinha conseguido fazer 2-0 minutos depois, quando Frantzdy Pierrot colocou a bola por cima da linha, mas foi assinalado fora de jogo. Infelizmente, alguns cenários são muito forçados mesmo para este devaneio.

O PSG empatou aos 37 minutos, quando o cruzamento rasteiro de Mbappé foi desviado perfeitamente para Messi, que acertou o goleiro Josh Cohen de perto.

Levaria até 24 minutos após o intervalo para o PSG finalmente assumir uma vantagem aparentemente inevitável, quando Messi deu um passe para Mbappé para rematar para o canto mais distante do gol.

Haifa continuou a desafiar a defesa instável do PSG, como fez durante todo o jogo. Com o passar do tempo, Chery marcou uma falta por cima do gol, mas segundos depois o PSG contra-atacou e Neymar chutou no canto inferior para encerrar o jogo de vez aos 88 minutos.

Mesmo com a derrota, Haifa saiu da partida com estrelas nos olhos. A cobertura do jogo na mídia esportiva de Israel tratou o placar final quase como uma reflexão tardia, em comparação com sua liderança de curta duração.

“A pontuação final não será lembrada”, disse o site Sport5, “mas aqueles 13 minutos e os incríveis minutos ao longo do jogo nunca serão esquecidos”.

“É um pouco estranho dizer, mas nos sentimos confortáveis ​​demais”, disse o técnico do Haifa, Barak Bakhar. “Sentimos que estávamos no controle do jogo… Sabíamos que seríamos punidos pelos menores erros. Com um pouco mais de sorte, poderíamos ter marcado pelo menos mais um gol.”

“No final, a qualidade deles foi o que decidiu”, acrescentou.

Mbappé concordou: “O fato de nós três podermos fazer a diferença em um jogo é uma vantagem para nós”, disse ele ao Canal Plus.

O PSG poderia ter assumido a liderança em 70 segundos, quando Mbappé entrou na área, apenas para ver seu chute ser impedido por uma ampla defesa do goleiro Cohen.

Enquanto isso, o Maccabi conseguiu manter a defesa do PSG na ponta dos pés com ataques sucessivos ao longo da noite.

“[Haifa] em uma atmosfera muito boa”, disse o técnico do PSG, Christophe Galtier, ao RMC Sport. “Não estávamos bem organizados, rapidamente nos dividimos em dois, e isso dificultou o primeiro tempo. Precisávamos acertar as coisas e, após o intervalo, fomos muito mais compactos.”

“Temos que melhorar. Temos que trabalhar”, disse Mbappé.

A vitória coloca o PSG na liderança do Grupo H do torneio europeu com gols marcados acima do Benfica, que venceu por 2 a 1 na casa da Juventus após bater o Maccabi por 2 a 0 na semana passada em Lisboa.

O Haifa, pior classificado entre os 32 times da fase de grupos, permanece na adega, logo abaixo da Juventus, que enfrentará na Itália em 5 de outubro. alguma vez alcançado.

Poucas equipes israelenses chegam ao nível da fase de grupos da Liga dos Campeões. Esta é a terceira viagem de Maccabi. O Maccabi Tel Aviv chegou à fase de grupos duas vezes e o Hapoel Tel Aviv uma vez.

Haifa viajará para Paris no dia 25 de outubro para enfrentar novamente o PSG.

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