O RANGERS viu suas esperanças de retornar à fase de grupos da Liga dos Campeões sofrerem um golpe na terça-feira, quando os gigantes de Glasgow caíram para uma derrota por 2 x 0 para o belga Union Saint-Gilloise no jogo de ida da terceira pré-eliminatória.
O internacional maltês nascido na França, Teddy Teuma, colocou os belgas em vantagem pouco antes da meia hora, e o Union Saint-Gilloise conseguiu um segundo golo potencialmente crucial de forma controversa a 14 minutos do final.
Connor Goldson foi penalizado por um handebol na área após uma revisão do VAR e Dante Vanzeir se adiantou para marcar o pênalti resultante.
É um resultado notável para o clube de Bruxelas, que voltou à primeira divisão belga na temporada passada após uma ausência de quase meio século e prontamente terminou em segundo lugar sob a propriedade do empresário inglês Tony Bloom.
Incapaz de receber o Rangers em seu próprio estádio, a partida foi disputada na cidade vizinha de Leuven, mas isso não foi uma desvantagem para o Union.
O Rangers de Giovanni van Bronckhorst enfrenta agora uma luta difícil na segunda mão na próxima terça-feira, 9 de Agosto.
“É muito decepcionante, especialmente quando nosso desempenho não estava no nível que normalmente estamos e no nível que você precisa para competir nesse nível”, disse Van Bronckhorst à BBC.
Sobre o pênalti, ele acrescentou: “Você está jogando na maior competição da Europa, com tanto em jogo, e dar um pênalti como esse é muito difícil”.
Finalista derrotado da Liga Europa na última temporada, o Rangers busca retornar à fase de grupos da Liga dos Campeões pela primeira vez em mais de uma década.
Os vencedores da terceira pré-eliminatória irão para um play-off no final deste mês contra o Mónaco ou o PSV Eindhoven, com os vencedores avançando para a fase de grupos.
O Mônaco precisou de um gol de empate do zagueiro Axel Disasi para empatar em 1 x 1 com o PSV de Ruud van Nistelrooy no Stade Louis II na terça-feira.
Disasi marcou de perto quando um livre de Ismail Jakobs caiu para ele na grande área a 10 minutos do final.
Isso anulou o primeiro tempo de Joey Veerman pelo PSV na primeira parte e garantiu que a eliminatória estivesse bem equilibrada antes do jogo de volta na próxima semana, na Holanda.
O Mônaco perdeu a qualificação direta para a fase de grupos quando sofreu um gol nos acréscimos no último dia da última temporada da Ligue 1 e caiu de segundo para terceiro na tabela como resultado, atrás do Marselha.
O Benfica, que chegou aos quartos-de-final na época passada antes de perder para o Liverpool, goleou o Midtjylland da Dinamarca por 4-1 em Lisboa, com Gonçalo Ramos a marcar um hat-trick.
Enzo Fernandez também marcou para os portugueses, com Pione Sisto a marcar uma consolação tardia de grande penalidade.
Ver Esporte De forma diferente
Aproxime-se das histórias que importam com análises, insights e debates exclusivos no The42 Membership
Torne-se um membro
Anteriormente, o Viktoria Plzen da República Checa e o Dínamo Zagreb da Croácia, por 2-1, venceram o Sheriff Tiraspol, da Moldávia, e o Ludogorets, da Bulgária, respectivamente.
O Dínamo de Kyiv entra em ação na quarta-feira, mas o clube ucraniano jogará em casa contra o austríaco Sturm Graz, na cidade polonesa de Lodz, devido ao conflito em andamento em seu país.
Atualizado com a reação de Giovanni van Bronckhorst às 22h34.
